これからの時代（Era）をつくりだす存在となるであろう業界注目の若手経営者にフォーカス。そのビジネス観や経営哲学に迫ります。今回は「スマートドライブ・北川 烈代表取締役」を取材しました。

自動運転は変化を生む

　米国に留学していた際、米Tesla（テスラ）や米Google（グーグル）の自動運転車が走っているのを見かけ、「移動の未来」に思いをはせた。自動運転が可能になれば、自動車の外見が今と同じである必要はなくなり、それに合わせて道幅なども変わる。都市の姿も今とは違うものになるはずだ。人々の生活も変わるだろう。通勤時間を自由に過ごせるなら、職場から1時間以内の場所に住む必要はなくなる。「移動の進化が未来にもたらすポテンシャルは大きい」と考えるきっかけになった。

　こうした未来は、「いつか到来するとしても、少なくとも10、20年で実現するものではない」。それでも「未来に向けた第一歩を踏み出す」ために創業した。自社が展開する自動車の移動データを収集し分析する事業は、より良い移動の未来に向けた指標を得る意義がある。

移動データの基盤づくり

　自動車を向上させるためには、どのように運転されているか把握するためのデータが圧倒的に足りていないと感じる。自社が保有する移動データは重要だが、それだけでも足りない。乗り越えるべきはオープンなデータ活用を市場に浸透させること。移動データは「料理で例えれば小麦粉」だ。粉からパンや麺が生み出せるように「掛け合わせるデータが多様になるほど、いろいろな品がつくれて面白くなる」。保険や整備といった多様なデータとの連携を推進するプラットフォーマーになることを目指す。

世界に打って出る

　「移動手段の進化で変革が起こるのは日本だけではない」。世界に打って出ることを創業当初から考えていた。「日本には世界的な自動車メーカーが数多くある中、移動データの活用では後手に回っている状況が歯がゆい」と話す。

　会社の規模は大きくなり、120人ほどを抱える組織になった。しかも「自分が120人いるよりも多くのことができる、多様な才能が集まる組織になった」と胸を張る。未来の移動が実現するには時間がかかるとしても、移動のあり方は将来、確実に変わると信じている。「苦戦することは多い」と話すが、移動の未来を見据える仲間と共に、歩みを続ける。