IP－VPNや広域イーサネットに関する動きに、今年は大きな変化が起こりそうだ。これまでは、広帯域性や低コストで導入できる点、高速性、低料金などが注目を集めていた企業向けエンタープライズネットワークが、今年は付加価値による差別化へと移行してくると見られるからだ。VoIPやCDN（コンテンツ・デリバリー・ネットワーク）といった新たなサービスが注目されると同時に、マネジメントサービスやSLA（サービス・レベル・アグリーメント）と呼ばれる運用管理機能、信頼性保証などにも注目が集まっているのもその証だ。だが、言い換えれば、キャリア自身が低料金競争からの脱皮を図ろうとしていることの裏返しといえるのかもしれない。 （大河原克行（ジャーナリスト）●取材／文）