伊藤忠商事の商社マンとしてビジネスに携わってきた高木康廣は、この秋、中国市場に挑む。2011年5月、伊藤忠商事と同社の中国法人、中国のソフト開発大手である東軟集団股・有限公司、そして英国の企業の4社が共同で設立した合弁会社「東軟交通信息技術有限公司」が誕生。高木はその新会社の副総経理に就任したのだ。主に道路の渋滞情報を提供するサービスを展開しながら、5年以内に黒字化するのがミッションだ。8月から本格的に瀋陽市で事業を進めている。 


　飲食店を経営していた父親の影響で、学生時代から起業意識が旺盛だった高木は、経営を学べる場として商社を選んだ。伊藤忠商事に入社した後は、携帯電話の流通や、通販サイトの構築などに携わり、ビジネスを学んだ。

　そんな高木に、猛烈な勢いで成長する中国での仕事が飛び込んできた。伊藤忠商事は、今年度から2か年の中期経営計画を推進している。このプランで掲げた三つの重点施策の一つが、「中国ビジネスの積極拡大」だ。高木は、総合商社の中期戦略の一躍を担うことになった。

　08年から中国市場向け事業に携わり、試行錯誤を繰り返してきた高木。悩んだ時期もあった。そんななかで新会社設立にこぎ着けることができたのは、一つの壁を越えた証だ。中国と英国企業の橋渡し役を担い、伊藤忠商事に出資を納得させた。それだけに、今後は、もっと大きな仕事が待っている。

　「急成長マーケットに腰を据えてビジネスできることは、自分にとって大きなプラス。伊藤忠に認められる会社になって戻ってくる」。今年の年末には、妻とまだ幼い二人の子どもも瀋陽に移り住む。中国に“コミット”した決意の現れだ。（文中敬称略）