久田哲史はネットベンチャーの起業家である。検索エンジン最適化（SEO）サービスなどを手がけるSpeeeを2007年に創業。監査法人トーマツが11年10月に発表したテクノロジー企業成長率ランキングの第5位にランクインするまでに伸びた。しかし、11年6月に「スマートフォン向けのソーシャルゲーム事業を立ち上げるため」に代表権を返上。取締役の一人として新事業に専念している。 


　この理由が実に明快だ。IT市場の変遷を振り返ると、ネット端末は“パソコン→ガラケー→スマートフォン”へと軸が移り、ネットサービスは“ポータル→検索→ソーシャル”と、伸びるプレーヤーが移り変わってきた。後者はYahoo!→Google→Facebookと置き換えればわかりやすいのかもしれない。ならば、「今はスマートフォンとソーシャルを組み合わせるのがビジネス拡大の近道」と考えて、徹底したマーケットアプローチでビジネスを組み立てる。現に、これまではSEOとガラケー（フィーチャーフォン）の組み合わせで成功をつかんできた。

　久田は名古屋大学在学中に「家庭教師のアルバイトがきっかけで、ビジネスのおもしろさに気づいた」という。長引く不況で先輩の多くがトヨタ自動車、中部電力、名古屋市役所といった安定志向の進路を選ぶなか、卒業を待たずに起業した。

　「起業する時に何か優位性があったわけではない。あるのは気力と『成功したい』という強い思いだけ」。それでも時代の潮流を最大限に利用すれば、世界に通用するビジネスを立ち上げられる。「2012年春までには、第一弾のスマートフォン向けソーシャルゲームを世に送り出したい」と、自信に満ちた笑顔で話す。（文中敬称略）