経済の成長が続く中国には、多くのビジネスチャンスがある。徐超淀は今、大きなチャンスを掴もうとしている一人だ。地理情報システム（GIS）会社で勤務しているとき、「GISを使ってもっと大きなビジネスがしたい」と、起業を決意した。「両親からは『IBMとか大きな会社に就職したら？』といわれたが、どうせ仕事をするなら自分の会社でやりたい」と、有志とともに上海優事商務諮詢を2009年に立ち上げた。 


　GISを活用した商圏分析で実績のある日本の技研商事インターナショナルと交渉し、同社の主力商材である「MarketAnalyzer（マーケットアナライザー）」の中国での販売許諾を取りつけた。商圏分析は小売業の出店計画などに欠かせないツールだ。しかし、GISの特性上、地域ごとのデータをどう取り揃えるのかがカギを握る。「商圏分析のノウハウは技研商事に協力してもらうとしても、データは自分で集めなければならない」。徐は脱サラからおよそ3年の期間を費やして、「MarketAnalyzer」を中国語化するとともに、中国の公的機関からその商圏の住民情報の入手にこぎ着けた。

　「最初は自力で人口や年齢構成などのデータを入力していたが、中国は広くてとても追いつかない」。効率的な商圏分析は小売業の出店計画に欠かせず、ひいては商業発展に役立つと役所を説得。「個人情報保護など厳しい条件つきではあるが、データを活用できるようになった」。中国の小売総額は向こう3年、年率およそ15％で成長する見込み。今は上海がメインだが、「北京や広州などの大都市にも進出し、商圏分析ビジネスを伸ばす」ことを目論んで、飛躍のチャンスをうかがっている。（文中敬称略）