しかし、大学2年の時に負ったケガが災いし、思うような戦果を上げることができなくなった。「このまま続けていても仕方がない」と、ボクシングを諦め、新たな道を模索。そして、見出したのがITだった。

　「起業家はアスリートに似ている」と語る伊澤。独学でプログラミングを勉強しながら参加したDeNAの長期インターンシップで、創業者・南場智子氏らと出会い、話をするなかで感じた。「リスクをとって世界にチャレンジし、実力さえあれば若手でも評価される。アスリートも同じで、年齢は関係なく、結果さえ出せば評価される。そういうことがしたい」。これを機に本気で起業を志し、設立したのがハタプロだ。

　今年に入り、AIを搭載したフクロウ型のマーケティング支援ロボット「ZUKKU（ズック）」を開発した。小売店などで実証実験も始まり、「自分たちでつくったものがいろんなところから評価されるのはうれしい」と、控えめながらも喜びをあらわにする。「ボクシングを始めたときも『できるわけがない』とまわりからいわれてきたが、結果を出すと周囲の反応も次第に変わった。何かを辞めたり、始めたりすることで、一時的に批判を浴びたとしても、結果さえ出せばいい」と経験から認識している。挑戦を続ける起業家の伊澤に、「ぱっとしなかった」あの頃の姿はもうみえない。（敬称略）