応研（原田明治社長）は、マイクロソフトの「.NET Framework（ドットネット・フレームワーク）」に対応した業務システム「.NET BB（ドットネット・ビービー） for 大臣シリーズ」の発売を開始した。携帯電話などモバイル端末で在庫照会ができるなど、業務部門でユビキタス・ネットワークを実現した。

携帯電話で在庫照会可能

　今回は主力の3タイトル「販売大臣2003」、「建設大臣2003」、「大蔵大臣2003」のドットネット版を一挙投入。ウィンドウズサーバー2003への入れ替え期に合わせて、同製品の導入を図る。

　同シリーズ3製品は、携帯電話やPDA（携帯情報端末）をパソコンと同列の端末として利用できる。営業担当者が出先から会社のサーバーにアクセスして必要な情報を入手したり、従来は遠隔地での帳票出力が困難だったイメージ通りの帳票印刷がインターネットを介して可能になる。

　「販売大臣2003」は、携帯電話を使用して在庫照会や月報の確認ができるほか、受発注や仮入庫集計が可能。「大蔵大臣2003」と「建設大臣2003」では、入力した伝票がウェブサービスを通じて直接サーバーに書き込まれ帳票に即座に反映されるほか、顧客分析に関するマスターデータとも連動することができる。

　インターネットで業務ソフトウェアを活用する際は、「信頼性と安全性が最も問題になる」（原田社長）として、同社では遠隔地で入力したデータをメールで送受信する独自の「分散入力キット」を採用していた。インターネットを利用したVPN（仮想専用網）に対する需要も高まっているが、ファイアウォールなど高価な専用ルータが必要になり、同社の主要顧客である中堅・中小企業への導入が難しかったという。

　これらの課題を解決する手段として、「便利な機能をコストをかけずに提供できる」として、ドットネット版の展開を開始した。

　3製品の価格は、「販売大臣2003」と「大蔵大臣2003」が3クライアント20万円から、「建設大臣2003」が同30万円から。SQLバンドル製品もある。