Q　IoT系の商材の立ち上がりがうまくいっているようですね。そもそも、この分野で独自のパッケージ製品を出した理由はなんだったんでしょうか。

A　2017年はまさに「働き方改革」が一大トレンドになりましたが、これはすなわち、人手不足に対応しなければならないという日本社会の課題が浮き彫りになったということでもあります。当社は製造業のお客様が多く、IoT関連のソリューションも、“ものづくりIoT”をキャッチフレーズにしています。当社がIoT領域のビジネス拡大に取り組んでいる背景には、日本の基幹産業でもあるこの分野で生産性を上げ、デジタル化による新しい価値創造ができなければ日本の未来はない、そんな危機感がありました。

　人手不足という意味では、IT業界も人材確保には苦労しているわけですが、IoTというキーワードが浸透したことが追い風となって、製造業のIT活用、デジタル化に強い思いをもった優秀な人材が当社のほうを向いてくれている感触はあります。学生の皆さんにとっては、ERPビジネスといってもなかなかピンとこない部分があると思いますが、IoTというのは身近になってきていて、わかりやすいですよね。

Q　現在のIoT関連製品ラインアップをみると、製造業などの現場のデジタルデータを管理するソリューション群である「mcframe SIGNAL CHAIN」、人の動作をデータ化する「MOTION」、現場の紙伝票／帳簿をタブレット端末に置き換える「RAKU-PAD」の三本柱という感じですね。それぞれユーザーのどんなニーズに応えているのでしょうか。

A　IoTについては、三つの視点をもってビジネスをやっています。まず、とにかく現場を可視化しないと何も始まらない。そこをカバーするのがSIGNAL CHAINです。状況を可視化するだけで、タイの工場では生産性が3割改善したという事例もあります。

　もう一つは、人の動きをデータ化してネットワークにつなげて分析・活用しようというコンセプトで、MOTIONがそこを担っています。機械はすでにネットワークにつながっていてデータ活用の準備ができているものが多いですが、人の動きもモーション・センサで計測し、製造現場などでの作業改善に役立てることで、製造ラインの効率性はさらに上がります。

　三つめが帳票のデジタライゼーションです。これはRAKU-PADで実現するものですね。例えば製造業のお客様が現場のチェックシートをデジタル化して、製品の不良などがあればカメラですぐに撮影して共有できます。データの改ざんが昨今、製造業で問題になっていますが、デジタル化される範囲が広がると、検証もしやすくなりますし、改ざんを防ぐ手立ても取りやすくなります。