「Linuxは需要が徐々に増えている」こう語るのは、NECのシステム事業本部・Linux推進センターの高橋千恵子さん。しかし、課題もある。「Linuxを理解できる人材が少ない」そのため、高橋さんが所属しているLinux推進センターでは、NECの技術者を育てることはもちろん、「パートナーや顧客企業などの中核となる技術者を集めた教育も行っている」という。中国や韓国では政府主導で積極的にLinuxをはじめとしたOSS（オープンソースソフトウェア）の普及に力を入れている。日本での普及は、「企業側からアプローチをかけることが適している」とし、「Linuxを理解してもらうための“きっかけ”つくりが重要」と強調する。


　Linuxに魅了されたきっかけは、UNIX系ユーザーのシステム構築を手がけていた際、ある大手顧客企業にLinuxのシステムを導入するプロジェクトに参画したこと。「少ないコストで顧客の希望に合ったシステムを提案した」その後、Linuxビジネスの強化を目的として設立した「OSSソリューションセンター」の専任メンバーになった。現在では、Linuxに関する総合窓口としてシステムの提案や構築、サポートに携わっており、NECのLinuxビジネスを拡大するための中核的存在の人物だ。