2つの意味を使い分けよ
どうも.NETはわかりづらい。WWW、カンファレンス、雑誌、書籍――。
情報を集めれば集めるほど、混乱してくる。こう感じている人は多いだろう。なぜか。理由は簡単。.NETという用語そのものが混乱しているためだ。
.NETには、「XMLウェブサービスという新しいコンピューティング環境」と「.NET Frameworkという新しい開発環境」の2つの意味がある。しかしマイクロソフトは、どちらの場合でも単純に .NETと呼ぶ。混乱が発生するわけだ。
このことが、どれほどの混乱を招くのかを理解するために、XMLウェブサービスと .NET Frameworkについて簡単に述べよう。
XMLウェブサービスとは、XMLメッセージの交換によって、ネットワーク上の自律したアプリケーションを連携させる技術、またはそのアプリケーションを指す。UDDI（Universal Description, Discovery and Integ ration）でサービスを検索し、WSDL（Web Services Description Langu age）でサービスの内容を調べ、SOAPでXMLメッセージを送る。
XMLウェブサービスを使用すれば、インターネットを介してBtoB連携を実現したり、イントラネットを介してアプリケーション統合を実現したりすることが可能になる。
.NET Frameworkとは、Javaに対抗するためにマイクロソフトが作成した開発環境である。仮想マシン（CLR＝Common Language Runtime）と共通の型（CTS＝Common Type Specification）と共通のクラス・ライブラリ（CLS＝Common Language Specification）で構成される。
.NET Frameworkを使用すれば、COBOLからVisual Basicのルーチンを呼び出したり、生産性の高いクラス・ライブラリを利用して、アプリケーションを簡単に開発したりすることが可能になる。
これほど異なるものに対して、同じ .NETという用語を使用しているのだから、混乱が起こるのは当たり前の話であろう。
さて、混乱を避けるためにはどうすれば良いのか。.NETについて読んだり聞いたりする際に、XMLウェブサービスと .NET Frameworkのどちらの話なのかを明確に意識すればよい。
つまるところ、.NETはマーケティング用語なのだ。マーケティング用語に技術的な意味を求めるのは無理がある。昔流行ったニューロでファジーな洗濯機と同じですな。
日本ユニシス インテグレーションサービス部 .NETビジネスディベロップメント 尾島良司
