【内神田発】東京マラソンで市民ランナーの川内優輝さんが日本人トップの3位でゴールした。川内さんが、スタートの号砲から転げるようにしてテープを切るまでをテレビ観戦していた。感動のあまり、居ても立っても居られなくなって、銀座まで駆けつけて、後続の市民ランナーたちに声援を送った。34km地点にあたる銀座松屋の近辺でのことだ。

▼ひと工夫を凝らしたコスチュームや、笑えるパフォーマンスのランナーたちの様子を見て、沿道で声援を送る人々もエンジョイしている。とはいえ、残り8kmの地点だから、顔を歪めながら走るランナーも多かった。でも、必死の形相で走る人たちにエールを送りたくなる。彼らは何故そんなに“必死”になって走るのか。それぞれに思いはあるのだろう。

▼川内さんは小学生の時から走り始めて駅伝を夢見た。高校生の時に怪我をして駅伝のエリート校には入れなかった。それでも走って、学習院大学の学生選抜で箱根を走った。社会人は実業団チームではなく、普通の道を選び、夢に向かって自らの生き方を貫き通した。そして勝った。市民ランナーであってもトップランナーになれる。言葉を変えるなら、エリートランナーを見返す意思だ。

▼転げるようにしてテープを切った姿と、エリートランナーがゴールして受けた余裕のインタビュー姿があまりにも対象的だったので、この差は何かと考えさせられた。必死さだけで、実力の限界を超えることはできるのだろうか。答えは、「時として超えることができる」。ただし、川内選手の実力が、エリートランナーたちと同じレベルでなければ、110％の力を出し切っても勝利者にはなれない。川内選手の生き様と、こうしたドラマを生む市民マラソンにエールを送りたい。（BCN社長・奥田喜久男）