▼「イノベーション」は、凡人にはなかなかハードルが高いものである。過日、国分寺にある日立製作所の中央研究所を訪ねる機会があった。その正門をくぐってすぐのところに「返仁橋（へんじんばし）」という橋がある。「高度の発明を為すものは変人以外は期待し難い」を持論とする初代所長の馬場粂夫博士にちなんだもので、「返仁」は、もともと「変人」と記していたとのこと。

▼この夏、総務省が独創的な人に向けて「ICT分野において破壊的な地球規模の価値創造を生み出すために、大いなる可能性がある奇想天外でアンビシャスな技術課題に挑戦する人を支援する」という、いわゆる“変人支援プログラム”を発表して話題になった。このプログラムがIT業界に好感をもって受け止められたのも、イノベーションは凡人には難しいことの証しとも受け取れる。

▼均質でコミュニケーション能力の高い人材を揃えることは大切だが、一方で「天才と何とかは紙一重」というような、常人には理解しがたい「変人」を受け入れ、伸ばしていく多様性も、イノベーションの重要な構成要素の一つだといえそうだ。（寶）