子どもから「ゲームが欲しい」とお願いされた場合、多くの親は「次のテストで100点を取ったらね」などと答えるだろう。達成したら、願いをかなえてくれる。ところが、永井の父親は違う。お願いされたらすぐに買ってくれるのだ。ゲームを買って1週間ほどが経過した段階で、「次のテストで100点を取らなかったら、ゲームを取り上げる」と言う。「ゲームの楽しさを覚えてしまっているから、取り上げられるのが絶対に嫌だと思う。だから100点を取れるように懸命に勉強した」そうだ。

　大学時代、勉学に励みながら祖父の不動産ビジネスを手伝っていた。経営コンサルティングに興味をもつようになり、卒業後はベンチャーキャピタルに入社。朝5時から深夜2～3時まで働いた。「1年弱で一般的な会社員の10年分は働いた」と振り返る。その後、父親が経営するクレストに入社する。

　クレストは、サイン＆ディスプレイを主力事業の一つに据えている。取締役に就任した際、CRMなどのIT化を進めて営業力を強化。4年間で売り上げを約2倍に引き上げた。その後、父親から引き継いで代表取締役に就任。「創業社長ではない」というのがコンプレックスで、ディスプレイデザインを手がける会社やマーケティングオートメーションの会社なども立ち上げた。

　「世の中で、まだBtoCは分析しきれていない」。サイン&ディスプレイの顧客である小売業にイノベーションをもたらすサービスを提供していく。「達成すると決めたら、絶対に達成する」。レバレッジ子育てとベンチャーキャピタルの経験が永井を下支えしている。（敬称略）