＜通信キャリアが本気でIoTに取り組む！＞
KDDI　豊富な回線で全方位をカバー

●年度内にセルラーLPWAを開始
 
●選べる五つの通信

　17年度中に提供予定のセルラーLPWAとして、「LTE-M」と「MB-IoT」の二つを用意している。KDDIでは、スマートフォンのネットワークを使い、高速通信ができるCat.1、アンライセンスのLoRa、SIGFOXをすでに提供しており、LTE-M、MB-IoTが加わる来年には五つの通信方式が揃うことになる。原田部長は、「ここまで豊富に揃えているのは他社にはないKDDIの強み」とし、KDDIは全方位で展開ができると話す。
 
　それぞれの通信は特徴があり、すべてをカバーするような万能な通信はない。例えば、Cat.1や新たに加わるLTE-Mは、端末と通信する基地局を移動中に切り替え、途切れず通信ができるハンドオーバーに対応する。つまり、自動車や貨物など、移動するものに適している。Cat.1とLTE-Mの通信速度が異なるので、映像や写真などを送るならCat.1、シンプルなデータを送るならLTE-Mと使い分けができる。一方、MB-IoT、LoRa、SIGFOXはビルや山、川など動かないものに適している。

　セルラーLPWAは詳細な開始時期は未定だが、すでにあるスマートフォンの基地局をバージョンアップすることで利用できるので、新たに基地局を建てる必要がなく、スタートすればすぐに全国的に使えるようになるだろう。

●IoT市場の成長は緩やか

　KDDIは顧客、案件の業種を絞らず、幅広く提案している。「業種を問わず、引き合いが増えている。お客様のニーズに応えていきたい」（原田部長）といい、KDDIと一緒にIoTビジネスを育てていけるパートナーを募集している。「KDDIだけですべての業務を詳しく把握することは難しい。なので、業種・業務に詳しかったり、技術的に特徴があるパートナー様を求めている」と原田部長は話す。

　IoTビジネスは注目を集めているが、期待した爆発的な伸びがみられない、という声を聞く。原田部長は「海外に比べ、日本企業は業務効率化、コスト削減に重きをおく傾向にある。欧米ではビジネスを広げる方向に舵を切り、IoTを積極的に活用している。その差で、ゆっくりした動きにみえるのだろう。しかし着実に進んでいる」と話す。

　また、法人向けスマートフォンの営業担当だった経験から、IoTはスマートフォンよりも息の長いビジネスになると予測する。「スマートフォンは一人1台だったので、4～5年で伸びが収まった。IoTは一人がもつ複数の端末にセンサが載る可能性がある。幅の広い市場だと考えている」と話す。
 

NTTドコモ　LPWAとLTEの二本柱で展開

●LPWAのビジネスをつくり出す
 
●課題はデータ解析
  ●期待が高まるIoTビジネス

　瀧上担当部長は「IoTという言葉は最近できたが、コンセプトは昔からあった。例えば、M2Mコミュニケーションや、ユビキタスサービスなどがそれだ。そういった取り組みを、弊社は15年ぐらい前から取り組んできている」とノウハウの蓄積があることを強調した。「今、IoTというキーワードでもう一度脚光を浴びている」と市場の盛り上がりに期待を込めた。