2010年頃から各社の発表が相次いだ垂直統合型システム。現在では、3Tier（サーバー＋ネットワーク＋ストレージ）を統合したCI（コンバージドインフラ）に加え、ソフトウェアストレージ機能で3Tierを統合したHCI（ハイパーコンバージドインフラ）が登場し、高い注目を集めている。だが、HCIも万能ではなく、用途に応じたCI/HCI製品の選択が必要だ。そんななかで販売を大きく伸長させているのが、Pure Storage 製CI製品の「FlashStack」だ。今日のインフラに求められるストレージ要素を真に備えるという同製品の魅力をネットワールドに聞いた。

確実に実績を伸ばしている「FlashStack」

管理性、性能、長期使用を「本当の意味」で備えた究極のストレージ

　「シンプル管理」では、多くの製品が分かりやすい管理や30分での構築完了をうたう。だが、本当に意味のあるシンプル管理には、耐障害性、つまり壊れないことに加え、万が一の障害時も性能に影響を与えないという保証が欠かせない。Pure Storageは、障害が極めて少ない。それは、「SSDが壊れにくい＝摩耗が起こりにくい」というロジック「RAID-3D」を搭載しているためだ。

　「独自技術のRAID-3Dは、SSD内部のNAND（Flash）自体を保護する。このNAND保護技術を搭載するストレージはPure Storageが業界で唯一。NANDが壊れなければSSDは壊れないので、安価な大容量SSDを採用してコストパフォーマンスを提供できる」（高田課長）。また、すべてのコンポーネントの冗長化に加え、万が一の障害時も、基本的にActive-Standby構成で性能を100％担保するため、シンプルかつ安心して交換などのメンテナンスができる。

　「多種多様なワークロードに耐えられる性能の提供（I/O性能）」はどうだろうか。スペック値で超高速をうたう製品も少なくないが、本当の意味で多様なワークロードに耐えられる性能とは、決して一瞬のピーク性能ではない。高田課長は、「DB、VDI、ファイルサーバーなど、特定処理に強いストレージは多いが、今、求められているのはあらゆるワークロードに、高速かつ安定した性能を提供できるストレージが重要」と説明する。

　カタログスペックのIOPS（1秒間に可能なI/O回数）は、多くのベンダーが転送データサイズを4KBにしているが、現実にはさまざまなサイズのI/Oが発生する。Pure Storageは可変長のブロック管理を備え、サイズを可変して一つのI/Oとして処理するため、圧倒的にI/O数を削減できる。これにより、大きなブロックアクセスが多いDBや、小さなブロックアクセスの多い仮想化環境など、ワークロードを問わずに高速アクセスができる。

　「I/Oを削減するとSSDの負荷も下がるので、高速性能の維持につながり、製品の長期保証にもつながる。つまり、本当の意味で安心して長く使えるストレージといえる」と高田課長。

　「長期に使えるシステムの提供」では、前述した管理性と高速性能を維持する技術に加え、Pure Storageは3年ごとに最新コントローラを無償提供する保守メニュー「Forever Flash」プログラムを用意する。これにより、コスト負担を抑えて、常に最新システムを維持することができるようになっている。

　「他社にも似たメニューはあるが、最新コントローラとSSDがずっと整合性をとれるのかという問題がある。その点、Pure StorageはストレージOSがSSDの内部機能を管理しているので、整合性が確実にとれる。また、NANDレベルの保護技術をもつからこそ、大切なデータが入ったSSDを一生涯サポートできる。今、求められる三つのストレージ要素を本当の意味で実現した究極のストレージだ」と高田課長は強調する。