新しい技術を求める姿勢がAWSを惹きつけた

──独立したときのメンバーは、何人でしたか。

齋藤　4人です。

──マーケティングの会社の仲間ですか。

齋藤　一人はそうですが、二人は幼馴染みです。20歳でプログラマになって、これなら学歴には関係ないだろうと思ったので、幼馴染みを呼んで勉強会をやっていた。そのときのメンバーです。

──独立直後はどうでしたか。最初から順調？

齋藤　前のマーケティング会社からの発注もありましたが、ゴルフ場予約システムをつくったときにお世話になった人たちが、新しいサービスを立ち上げるというときに、仕事をいただいたり。キャンペーンサイトも、一度手がけると、そこから広がっていくというような感じでした。

──順調に伸びてきた感じですね。

齋藤　システム開発会社は4人じゃやっていけないので、どんどん人数を増やしてきました。2009年で30人くらい。それが2010年から13年の間で倍増します。今は80人近い。

──そのなかでAWSに出会う。

齋藤　AWSを使い始めたのは2009年です。

──AWSに出会ってからのほうが、ぐっと伸びているんですね。

齋藤　AWSがすごいと思ったのは、大手ITベンダーと戦えるようになるというところです。以前は、データセンターのラックを借りていましたが、それではコンペに勝てない。抱えられるサーバーの台数は限られるし、在庫ももてないので。AWSなら、そういった制限がない。

──国内ではAWSにいち早く取り組んだので、うまくいったという感じですか。

齋藤　技術者集団として、どんどん新しいものに取り組んできた結果です。まぐれではない。新しい技術を求める姿勢がなかったら、AWSに出会っても、ビジネスになるとは思っていないはずですから。

──今は、AWSを手がけている会社が増えています。そのことについてはどうみていますか。

齋藤　僕らは、よりAWSに踏み込んでいると思っています。AWSは癖を理解していないと、いい設計ができない。AWSらしさといったらヘンですが、そこは蓄積したノウハウがあります。ただ、AWSが普及するのはいいことなので、大して気にしていないですね。

──他社のクラウドに興味はありませんか。

齋藤　AWSよりもいいサービスだと感じたら、僕らは絶対にやります。お客様にとって、一番いいものを提供したいので。それが今は、AWSだということです。

虎ノ門ヒルズのオフィスはスタート地点

──都内で3か所目となるオフィスを虎ノ門ヒルズに構えました。野田市の一軒家からスタートしたことを考えれば、達成感があると思います。

齋藤　いいえ、まったく達成していないですね。むしろ、ここがスタートです。もっと人を集めるというのが、虎ノ門ヒルズを選んだ理由ですから。うちみたいなベンチャー企業が求人募集しても、なかなか応募していただけない。虎ノ門ヒルズにオフィスがあるなら、ベンチャーでも勢いがあることをわかってもらえると思うんです。だから、ここをスタートとして、いろいろな技術者に集まってほしい。

──現時点ではシステム開発の案件が多く、何かと技術者不足が話題になりますが、この状況は長く続かないという声もあります。

齋藤　将来の不安は常にありましたね。ただ、今は払しょくできたと思っています。例えば、お客様のシステムを毎月しっかり運用して、サービスレベルを上げていく。それに対して、お客様から対価をいただいています。今は設備にも人材にも投資できる状況ですし、投資の効果はお客様に還元することになります。そこはサイクル化してきているかなと。

──いわゆるストックビジネスですか。

齋藤　まあ、運用ビジネスという感じです。もちろん、システム開発もあります。常に新しい技術を追いたいので、開発を理解しない会社にはなりたくない。

──今後は、どういうところを目指していきますか。

齋藤　虎ノ門ヒルズのオフィスがスタートというのには、実は意味があるんです。東京五輪に向けて、虎ノ門ヒルズの周辺も開発されていって、虎ノ門はもっといい場所になっていきますよね。同様のイメージを僕らももっていて、虎ノ門ヒルズをスタートとして、多くの技術者を集めて、本当に、誰もが認めるおもしろいベンチャー企業にしていきたい。おもしろいって言ったら、ヘンだけど。

──ベンチャーって、いつまでベンチャーだと思いますか。

齋藤　いつまでなんですかね。正直、株式上場のことをよく聞かれますが、今は事業経営のスピードを落としたくないんですよ。上場はしない。ベンチャースピリッツは忘れたくないですから。

──ずっとベンチャーでいいと思いますか。

齋藤　常にトライアンドエラーです。ここがスタートだと言いましたが、そのためなら虎ノ門ヒルズのオフィスが、いつなくなっても大丈夫という覚悟です。

眼光紙背 ～取材を終えて～