富士通グループのチャネルは大きな強み

──パブリッククラウドのIaaS／PaaS市場は、グローバルでも国内でも、もはやAWSとAzureの2強という印象ですが……。

　ニフティクラウドは、さまざまなオンラインゲームのベンダーやベンチャー企業などが、まずは小規模に使い始めたところからスタートしています。彼らの事業が成長するにつれて出てきたさまざまな要求に一つひとつ応えてきた結果がいまの姿なんです。単純なVM数あたりの価格はメガクラウドに勝てませんが、少ないVM数でも性能が出せるという部分については自信があります。

──投資の規模で勝敗が決まるわけではない？

　クラウドビジネスでは投資力が大きな要素になるのは確かです。他の有力ベンダーに比べれば、これまでのニフティクラウドの投資はミニマムに近いでしょう。しかし、それを技術力でカバーしてきた側面がある。当社のエンジニアには、学生時代に熱中したゲームをインフラ側からサポートしたいとか、入社して最初のボーナスでサーバーを買って自宅で運用しているとか、マニアックな連中がたくさんいて、彼らこそが成長のエンジンなんです。クラウドのエンジニアは従来のエンタープライズITのSEとは全然違う文化のなかに生きています。所属企業の枠を越えて情報を交換しあったり、切磋琢磨しながら、日本のユーザーの厳しい要求に応えてきたことが、日本型のすばらしいエンジニアを育ててきたのだと思っています。マンション経営なら、当社はミニミニアパートかもしれない。しかし、外見はそうみえても、中身のコストパフォーマンスや性能は常に最新で、世界と戦えるものを出してきた背景にはそういう事情があるんです。

　米ヴイエムウェアも、当社のことを世界屈指の技術力をもっていると評価してくれています。5月には、念願ともいえるAPJの「VMware Regional Cloud Provider of the Year」をいただきましたが、グローバルレベルでの競争力をもっていることの証明です。

──在任中に達成されたい目標は？

　少なくとも国内市場ではナンバーワンになりたいですね。

──メガベンダーを向こうにまわしてということですね。どうやって達成しますか。

　富士通グループのチャネルを活用できるのは、非常に大きなメリットです。まずは富士通グループのなかでの評価、信頼を向上させ、富士通本体、そしてパートナーエコシステムも含めて本気になる体制をつくることができれば、3年以内に達成できるはずです。そのためには、先ほど申し上げた、富士通にも、他のベンダーにもない当社ならではの強みを守り、育てて、クオータ単位で機能向上をしていかなければならないとも考えています。
   

眼光紙背 ～取材を終えて～