サービス化はハード需要を増やす

――将来を見通して、ハードウェアで本当に差別化は可能ですか。

　皆さん、その点、少し勘違いをしているのですよ。クラウドだ、SaaSだ、とサービス型のビジネスが伸びていることと、ハードウェアビジネスは相乗効果があるのです。むしろサービス型のビジネスが増えれば、デバイスの需要はより大きくなる。近年のキャッシュレス・サービスでは、現金時代には必要なかったカードやバーコードの読み取り装置の市場が生まれていますし、IoTはセンサーデバイス需要の宝庫。そうした市場の変化を先取りできれば、ハードウェアビジネスの商機はこれからもっと増えます。

　枯れた商材と見られがちなPBX（構内電話交換機）でさえも、電話端末に取り付けたカメラの映像をスマートフォンやパソコンに転送したり、テレワークや在宅勤務のセキュアなネットワークとして活用したりと、大きく進化しています。

――課題があるとすれば、どのあたりでしょうか。

　ややもすれば当社をはじめNECグループが、新しい市場のハードウェアのニーズを掴み切れておらず、海外メーカーとの競争に必ずしも勝てていなかった点です。ハードウェアで解決可能な課題領域は拡大しており、市場は今後も拡大していく。グローバル・ワンファクトリーの施策を一段と推し進めていくことで、競争力を高めてユーザー企業のニーズに応えていく。こうした取り組みによってビジネスを伸ばしていけると手応えを感じています。
 

Favorite Goods

　三菱鉛筆の「クルトガ」。芯が回転して尖り続けることで、細い文字を書き続けることができる。コモディティ化したシャープペンでも、「みんながアッと驚く機構を考案できる」と、ハードウェア開発の可能性を体現したアイテムとして愛用している。
 

眼光紙背 ～取材を終えて～