パソコンを利用する際、まずユーザー名とパスワードを登録し、そのユーザー名とパスワードでログインしたうえでアプリをインストールすれば、そのユーザー名とパスワードでアプリを利用できるようになり、ユーザーが管理するフォルダ内にそのアプリで作成されたデータが格納される。同じようにしてセキュリティ対策ソフトを導入すれば、どちらのアプリやデータに対してもセキュリティ対策が施される。パソコンのUSBポートにプリンタやスキャナをつないで、それぞれのデバイスドライバをインストールすれば、パソコンにインストールされたさまざまなアプリからそれらのデバイスを利用できるようになる。マイクロソフトWindowsやLinuxと呼ばれるパソコンの基本ソフトウェアは、こうしたさまざまな管理機能を担っている。

　このようにパソコンを利用する際に誰もがあたりまえと思っているさまざまな管理機能を、いろいろなクラウドサービスを利用する際に一様に適用することを考えると、実は容易でないことに気づく。このことがクラウドサービスを活用するうえでの大きな障壁の一つとなっている。要するに、クラウドサービスを活用するには、WindowsやLinuxに備わっているような、クラウド上のコンピューティング資源を統合管理するための諸機能が必要だということである。

　具体的には、今、パソコンで使用中のアプリをクラウド上へインストールして利用するためには仮想デスクトップやシンクライアントという仮想化技術があるし、パソコンのUSBポートにつながれたプリンタやスキャナをクラウド上のアプリから利用するにはUSB仮想化技術というものもある。また、いろいろなクラウド上のストレージサービスをLAN内のストレージと統合して一つのシームレスなストレージとしてみせるストレージ仮想化技術もあれば、クラウド上に構築した仮想化サーバーとLAN内のサーバやクライアント端末を統合するネットワーク仮想化技術もある。さらに、いろいろな種類のクライアント端末、サーバー、アプリなどに付与されたユーザーIDやパスワードを一元管理する技術もある。

　分散したさまざまなコンピューティング資源を統合し、運用管理するこれらの技術に関する幅広い知見をもつことが、いろいろなクラウドサービスの活用を推進するための鍵を握ることになる。