受託開発をビジネスの中心に据えてきたSIerは、クラウドに乗り遅れるというのがありがちなケース。当初は、ユーザー企業がクラウドを望んでいなかったからだ。それが普及期に入ったことで、ユーザー企業もクラウドを強く意識するようになる。それをみて慌ててクラウドに取り組んでみるも、いち早く取り組んできたSIerに追いつける気がしない。SIerでよく聞く課題である。ところが、セントラルソフトサービスは、受託開発を中心としてきたにもかかわらず、スムーズにクラウドをビジネスに取り入れた。なぜ、それができたのだろうか。（取材・文／畔上文昭）

社長交代でクラウドへシフト

クラウドを難しく考えない

　さまざまクラウドを取り扱うには、相応の体制が必要となる。扱い方法を習得するのも簡単ではない。クラウドインテグレータでも、一社のクラウドサービスに注力するケースが多い。ではなぜ、セントラルソフトサービスでは複数社のクラウドサービスを取り扱うことができるのか。

　「難しく考える必要はない。まずは、やってみる。やってみればわかる。わからない部分はコミュニティに聞けばいいし、先駆者に教えてもらうこともできる。公開されているソースコードも利用できる。もちろん、クラウドサービスのすべてを理解するのは大変だが、SIerが知っておくべき部分はだいたい決まっている。そこをしっかり把握しておけばいい」と、清川社長はクラウドサービスとのつき合い方をアドバイスする。

　クラウドに対応したことで、セントラルソフトサービスでは地場の企業を中心に元請けの案件を獲得することが多くなった。同社が本社を置く岡崎市とその周辺の地域には、海外に拠点をもつグローバル企業が多いのも、クラウドサービスがフィットした。

　「日本のSIerは、多重下請け構造のなかで、大手SIerから案件を獲得しているケースが多い。その役割は重要だが、リーマン・ショックや東日本大震災のときは、大手SIerが内製化を進めた。当社は大きな影響を受けなかったが、厳しい状況に陥ったSIerは多かったはず。もし、脱下請けを目指すなら、クラウドは手っ取り早いツールとなる」と清川社長。そこで、「クラウド・IT ビジネスメッセ in 名古屋」を仕掛けるなど、クラウドを東海地区に広めるための活動にも注力している。最近では、「クラウドって何」と聞くユーザーはいなくなったと、浸透ぶりを実感している。

　最近は、IoTやAIにも取り組んでいるという。清川社長は「ユーザーからAIについて聞かれたら、答えられる準備はしておきたい。地元に技術を還元するのが、当社のミッションである」と語り、地域密着型で社会に貢献することを目指している。