x86サーバーで高性能ストレージをつくる

●コストは90％下がる

　「たった1TBで1000ドル以上もするストレージが提供されている。信じられないほど高い。個人向けなら、4TBが30ドルくらいで買えるのに」。そう訴えるのは、米ネクセンタ・システムズのターカン・マナーCEOだ。

　ではなぜ、エンタープライズ向けストレージは割高なのか。マナーCEOはこう答える。

　「理由は、とてもシンプルだ。ハードウェアとソフトウェアをセットで販売しているからにほかならない。ハードウェアとソフトウェアを分離すれば、コストを90％カットすることも可能だ」。

　エンタープライズ向けのストレージも、ベースのハードウェアは汎用品で構成される。そこから、ソフトウェアを切り離してしまえば、ハードウェアの価格が大幅に引き下げられる計算になる。ネクセンタ・システムズの「NexentaStor」は、それを実現するストレージ専用OSだ。

　NexentaStorでは、ストレージ・コントローラとして、汎用的なx86サーバーが利用できる。また、記憶媒体を収容するディスクエンクロージャには、サーバーベンダーなどが提供するJBOD（Just a Bunch Of Disks：複数HDDをきょう体に収めたもの）を使用する。これらの汎用品をまとめて、「エンタープライズ・ストレージ」として利用可能にする「SDS（Software-Defined Storage）」が、すなわちNexentaStorであるということだ。ネクセンタ・システムズは、ソフトウェアだけを扱う会社だ。ストレージ専用OSを開発し、ハードウェアとソフトウェアの分離を実現したことで、エンタープライズ・ストレージ市場への参入を果たした。


●ファイナルフロンティア

　SDS技術によって、安価にストレージ環境を構築したとしても、「パフォーマンスや信頼性は大丈夫なのか」といった不安が残るだろう。

　まず、パフォーマンスについては、「NexentaStorでは、搭載可能なDRAMに制限がないほか、SSDやHDDも処理速度の速いDRAMを利用することで、高速処理を可能にしている」と、マナーCEOは主張する。

　また、信頼性については、「NexentaStorは、UNIX OSであるSolarisのファイルシステム『ZFS』（現illumos）をベースにしている。ZFSには、実績があり、技術者には高信頼のファイルシステムとして評価されている」と、ネクセンタ・システムズ・ジャパンの松浦淳日本法人代表は語る。

　さらに、マナーCEOはこうも続ける。

　「高価なストレージでも、ハードウェアには汎用品が使用されている。同じものを違うかたちにして提供しているだけで、信頼性が変わることはない」

　ちなみに、NexentaStorは、オープンソースとして提供されている。誰でも自由にダウンロードでき、SDSによるストレージ環境を構築できるようになっている。日本でも、すでに250社が導入しているという。パートナー制度にも注力しており、主力のアセンテック（佐藤直浩社長）のほか、ネットワールド、ソフトバンク コマース＆サービスなど、有力ITベンダーがパートナーとして名を連ねている。これらパートナー企業のSDSに対する注目度も高いようだ。

　「これまで、SDNとSDC（Software-Defined Compute）を実現する製品はあったが、SDSに有力な製品はなく、NexentaStorでようやくパズルのピースが出揃ったことになる。ネクセンタ・システムズは、まさしくファイナルフロンティアだ」とマナーCEOは語気を強める。そのフロンティア精神で、パートナーとともに日本市場を切り拓いていく考えだ。

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