編集部

牧　誠社長インタビュー

予想以上に大きいＷｉｎ９８効果

　ウィンドウズ９８の登場は低迷する日本産業に大きなインパクトを与える－－市場に与える影響力はどれだけのものかと半信半疑で国内発売の時を迎えたウィンドウズ９８だが、発売後のインパクトは予想をはるかに上回った。ウィンドウズ９８が今後のパソコンビジネスに与える影響について、周辺機器メーカーの立場からメルコの牧誠社長は次のように語る。
 

 

-----ウィンドウズ９８の影響はいかがですか。

　牧　６月の第３週あたりから売り上げが向上し始め、７月に入ってこの傾向はさらに顕著になりました。ボーナス商戦が終わりかけてからの伸びですので、これはウィンドウズ９８効果としか考えられません。インパクトはやはり大きかったようです。ウィンドウズ９８による効果を過大視しない風潮が一般的でしたので、我々としてもやや油断した面があります。

-----牧社長はウィンドウズ９８への期待を述べていましたが。

　牧　経営者として当然期待しますが、現場サイドではそれほどの期待感はなかったというのが今回の特徴です。しかし、いざふたを開けて見ると、世の中が思っていた以上にウィンドウズ９８の影響は大きかった。インパクトそのものはウィンドウズ９５登場時の方が上かも知れませんが、当時とはパソコンユーザーの数が違います。産業界に与える影響は間違いなく今回が上です。

-----ウィンドウズ９５登場から３年足らずという間隔についてはいかがですか。

　牧　タイミングとしては悪くないと思います。周辺機器メーカーの立場から言わせてもらうと、シリコンサイクルに合わせて欲しいというのが正直なところで、その意味では今回のタイミングは悪くない。ただ、タイミング云々よりさらに大切なことは、あまり大きな波を作らないで欲しいということです。

-----どういうことでしょうか。

　牧　発売時のお祭り騒ぎがマーケットに与えるカンフル剤的な効果は否定しません。しかし、パソコンがすでに産業・社会を支えるインフラ的な存在になりつつあることを考えると、あまり大きな需要の波は望ましくありません。オモチャ的な商品ならばそれでも構わないかも知れませんが、今や必須のビジネスツールとして社会基盤の一角を形成しているパソコンは、安定した供給が必要です。

-----波は不要ですか。

　牧　需要を活性化するような小さな波は毎年あっても良いのです。しかし、パソコンの社会的役割が変わってきた以上、あまりに大きな波は社会全体にも影響を与えます。電力や通信などにつぐ社会インフラとしてパソコンが成長した以上、これを安定して供給するのは業界の責務です。

-----ウィンドウズ９８の登場によって最も影響を受ける周辺機器は何ですか。

　牧　ストレージのなかでもとくにハードディスクが伸びています。次がメモリです。また分母は小さいが伸び率の面では液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）とＣＰＵアクセラレータが断然です。

-----ハードディスクが伸びた要因は。

　牧　ウィンドウズ９８環境の格納場所として大きな伸びを見せています。従来のＨＤ容量でウィンドウズ９８環境へ移行するには不安がありますので、大容量ディスクの追加需要が活発化しています。現在の主力は４ＧＢタイプです。インターネットなどによる画像取り込みが今後さらに一般化するので、ディスク容量は今後も増加し続けることになると思います。

-----増設メモリの主力は６４ＭＢですか。

　牧　すでにメモリ全出荷の６０％が６４ＭＢタイプとなり、１２８ＭＢも３０％を超えています。ウィンドウズ９５でもメモリを６４ＭＢ追加すればパフォーマンスはかなり向上します。これはヘビーユーザーの間では常識ですが、一般ユーザーは意外に知らなかった。ウィンドウズ９８の登場を機にメモリの増設効果が一般にも広く知られるようになったので、メモリは今後さらに期待できます。パフォーマンスを上げる最も簡単な方法がメモリ増設であることをもっと強調すべきだと考えています。

 

●急成長の筆頭はＬＣＤ、マルチスクリーン追い風に

-----液晶ディスプレイはウィンドウズ９８には直接の関係はないような気がしますが。

　牧　ところが大いに関係があるのです。最大の要因はウィンドウズ９８のマルチスクリーンです。複数のディスプレイによるマルチスクリーンがなくても、画面を切り換えれば目的を達することはできます。

　しかし、アクションを起こして画面を切り換えるのと、すでに表示されている画面にチラッと視線を走らせるのとでは使い易さがまるで違います。この複数ディスプレイユースでは、スペース的にもＣＲＴでは実現困難です。

-----ウィンドウズ９８によって液晶ディスプレイ市場が一気に本格化するとお考えですか。

　牧　ＬＣＤがＣＲＴを追い越すのは３年先かも知れない。ＬＣＤの本格普及はＣＲＴ価格の何倍になった時かという議論がありますが、ＣＲＴを代替する前にＣＲＴとＬＣＤの併用期間があります。ウィンドウズ９８のマルチスクリーンはこれを促進するはずです。

　ＣＲＴかＬＣＤかという二者択一ではなく、ＬＣＤでしかカバーできない機能を提供、それをユーザーが認知してくれてはじめてＬＣＤは本格的に普及します。新しい提案ということで、当社のディスプレイビジネスはＬＣＤだけを追求します。

-----ＬＣＤ普及の大きなポイントである価格についてはいかがですか。

　牧　需要が大きくなれば価格の下がり方も当然速くなります。ＬＣＤは１度に取れるパネルの数によって価格が決まりますが、需要が上がることによってメーカーも大型パネルへの設備投資を活発化し、コストが急速に下がることが予想されます。

-----パネル大型化には莫大な設備投資が必要だと聞きますが。

　牧　ＬＣＤの主力用途であるノートパソコンを考えて見ても、全構成部材の中でＬＣＤがコスト的に最大比重を占めます。つまりパソコン業界から引き出せる金額が最も大きい分野なので、設備投資の見返りは大きいのです。そしてこの設備投資はＤＲＡＭほど多額ではありません。

 

●下期は１０％増見込む、使い方提案の姿勢を貫く

-----６月に発売した１４インチＴＦＴ液晶ディスプレイの１０万円を切る価格が現在の限界ですか。

　牧　液晶パネルメーカーの協力姿勢もあって１０万円を切る価格が実現できたのですが、今後の技術革新によってコストダウンの余地は充分にあります。ＬＣＤはノートＰＣ用が中心で、モニタ用途に生産されているわけではないので、まだ無駄があるようです。６月の新製品については、今後のコストダウン分を仕切価格に反映させることを予定しています。

-----その一方で、大型化も進んでいますが。

　牧　ＬＣＤモニタについては１５インチが最終的な着地点であるように思います。メモリはどんどん大容量化しますが、人間が見るモニタの大型化には自ずと限界があります。またＬＣＤの解像度についても、ＸＧＡないしはＳＸＧＡで充分でしょう。

-----ＬＣＤモニタ市場の予測を。

　牧　モニタ需要の１００％がＣＲＴからＬＣＤに置き替わることはありませんが、追加や置き替えを含めて、数年後には世界で年間１億枚の市場になると見ています。この市場形成にウィンドウズ９８の果たす役割は大きいように思います。

-----ＬＣＤ新製品の販売予測は月間５０００台と控えめですが。

　牧　ＬＣＤモニタは立ち上がったばかりの市場なのでまだ良く見えない部分が多いのです。現在はまだビジネスとしては小さいのですが、３年後に国内の月間需要が５万台として、その３０％のシェアを確保して１万５０００台。卸価格を５万円と計算して月額７億５０００万円。年間１００億円近いビジネスになると見ています。

-----メモリビジネスとＬＣＤビジネスとに違いはありますか。

　牧　技術的には微細化と大型化という反対の方向を辿っていますが、ビジネスとしては非常に似通っています。つまり、今後どこからどのような価格でどんな商品が出てくるかの予測の速さと正確度が、成功への最大のポイントとなるでしょう。

-----今年度の業績見通しを。

　牧　上半期については昨年とほぼ横這い、下半期は１０％増と見ており、通期で５％のアップを見込んでいます。下期のアップはウィンドウズ９８効果によるところが大きく、とくに１４・ＴＦＴ液晶には大きな期待をしています。

-----メルコの方向性についてはいかがですか。

　牧　パソコンの使い方の提案という基本姿勢は一貫しています。新しい価値の提案、デジタルインターフェイスの提供が当社の役割と考えています。メモリ、ストレージに次ぐ第３の柱としてＬＣＤに注力するのもこの基本姿勢によるものです。