生活者との距離が一気に縮まる

――德永さんご自身のことについてお聞きしたいのですが、これまでのキャリアの転機になったことは何でしょう。

　日立アプライアンス（現日立グローバルライフソリューションズ）の社長を務めたときですね。冷蔵庫や掃除機などの家電を扱うことで、生活者との距離が一気に縮まったことは、とても新鮮に感じました。もちろん、金融や鉄道、製造といった企業向けビジネスでも、最終的にその商品やサービスによる便益を享受するにはエンドユーザーや生活者であることは頭ではちゃんと理解しています。ですが、そこには一定の距離があったことは否めません。家電のビジネスを経験することで、エンドユーザーのことをより強く意識するよい転機になりました。

　デジタル技術によって、企業と生活者の距離はかつてないほど近くなっています。エンドユーザーや市場の動向に関するデータを集める仕組みをつくることで、リアルタイムで把握することが可能だし、データを分析、活用してビジネスを素早く変えてていく企業が勝ち残る時代です。日立グループがLumadaやITとOTの融合でやろうとしていることは、まさにデジタル技術やデータによってビジネスを変革することですので、私の企業向けビジネスを大いに補強してくれたのが家電ビジネスでの経験でした。

――当面の課題と、初代CEOとして「これだけはやりたい」と思うことを教えてください。

　スケール・バイ・デジタルができる領域は、ほぼ無限に広がっているのに対して、発足したばかりの新体制は、まだこれからやるべきことが山のようにあります。世界に展開している日立グループの事業セクターを見渡すと、EMEA（欧州・中東・アフリカ地域）は鉄道分野でリードしているし、北米は産業分野に強い。APAC（アジア・太平洋地域）は成長市場におけるスマートシティが有望です。一方、当社の売上構成比を地域別で見ると、北米とEMEAが大きく、APACはこれから伸ばしていくイメージです。

　当社単独でというより、日立グループと足並みをそろえ、LumadaやIT×OTの融合を切り口として、これらデジタル技術によってビジネスをより大きくスケールさせていくことが課題であり、私のやりたいことでもあります。
 

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　ペリカンの万年筆。家電の日立アプライアンス（現日立グローバルライフソリューションズ）の社長に就いた記念に購入。生活者視点の重要性を改めて知る転機となった時期と重なることもあって、「思い出深い品」だと話す。
 

眼光紙背 ～取材を終えて～