ウェアラブル端末で、着実に市場に根づきつつある領域がヘルスケア/スポーツ目的で使われる活動量計である。グーグルのAndroid OSや、アップルのiOS系列のOSを搭載したウェアラブル端末に対して、活動量計は歩数計の発展形という色彩が濃く、スマートフォンとの連携は専用アプリによって行われる方式が多い。

　世界的なウェアラブル対応OSでリードするのが難しい日本ベンダーでも、「活動量計＋専用アプリによるスマートフォン連携」の方式ならば独自性を出しやすい。この領域で意欲的な製品を市場に投入し続けているのがセイコーエプソンである。同社の中核となる技術は、独自に開発した「高精度脈拍センサ」（写真参照）だ。血中のヘモグロビンが光を吸収する性質を利用したもので、エプソンは腕時計型ウェアラブルの裏側に脈拍センサを取りつけ、手首の皮膚の上からLED光を照射。この光の反射具合によって血流の変化（脈拍）を計測する。

　従来の歩数計に使われている加速度センサだけなら、「身体の動き」しか測れないが、脈拍センサと組み合わせれば「身体の負荷」の状態までわかるわけだ。例えば、平坦な道を1000歩歩くのと、上り坂を1000歩歩くのでは、運動強度も消費カロリーも違ってくる。加速度と脈拍を組み合わせることで、「より正確な活動量を計測できる」（セイコーエプソンの森山佳行・業務執行役員センシングシステム事業部事業部長）というのが、エプソンの売りである。

　エプソンは、今年夏にイギリスとドイツ、フランスなど欧州地区で先行して脈拍センサ搭載の活動量計「PULSENSE（パルセンス）」を発表。日本では同製品シリーズを11月6日に販売を開始し、他のアジアや北米へも順次展開していく構えをみせる。

　PULSENSEのもう一つの特徴は、睡眠時間や眠りの「深さ」「浅さ」を測定できることにある。活動量と脈拍などから「いつ睡眠に入り、その深さはどれくらいで、いつ起きたのか」を自動的にはじき出す。前述の運動強度やカロリー収支に加えて、「睡眠の時間や質」から“からだと心のバランス”を知ることで「健康維持に役立てることができる」（森山業務執行役員）というわけだ。

　測定したデータは、スマートフォンの専用アプリに転送して、グラフを多用してわかりやすく表示することができる。ヘルスケア/スポーツ用途の活動量ウェアラブル端末は、大手からベンチャーまで世界中のベンダーがこぞって製品化に乗り出している激戦地。エプソンは、独自技術の脈拍センサで勝ち残りを目指す。（安藤章司）