【月山発】出羽三山神社の神職も、全員が達筆とは限らない。ある年には思わず、「私が書きましょうか」と、口から出かかったことがある。出羽三山神社は山形県鶴岡市から東方に見える山にある。羽黒山、月山、湯殿山の三山にお社がある。羽黒の山伏が修行する山がこの三山で、今に至っている。だからこの神社の神職は、祝詞も書くが、山も駆けるという文武両道の方々だと期待してしまう。そう思い込んでいるから、がっかりの落差が大きいのだ。今年は、期待どおりで、「しっかり書いて頂きました。ありがとうございます」と、お礼を述べた。

▼8月13日、月山頂上でのことだ。毎年登って、20年になる。クレオの創業メンバーである猪股勝彦さんの勧めで月山に登り始めた。「奥田さん、月山に登りなさい。8月13日の夜7時に頂上で祭があります。それに間に合うように登りなさいよ」。柴灯祭（さいとうさい）と呼ばれる祭である。参拝者がこの1年に納めた卒塔婆を頂上で焚き上げて、お盆の迎え火とする。燃え上がる卒塔婆の炎を見つめながら仲間との思い出を追っていると、区切りがついた気になり、明日への一歩が踏み出せるのだ。

▼1991年に登り始めて、毎年、縁の深かった仲間の名前を卒塔婆に記している。今年は2枚だ。「お名前は？」「よしわか・とおる。とおるの字は徹です。もう一人は、たなか・しげひろ。ひろは難しいほうの字です」。卒塔婆に、シゲが眠り薬用に愛飲していた銘柄のウイスキーをジャブッとかけた。板の色が上から下に変わっていく。それを見つめながら、佇んだ。いつもより長く佇んだ。月山頂上神社のお社を出たところで声をかけられた。「奥田さん、僕です。分かりますか」。70半ばの年齢の人だ。「谷口融です。以前、富士通オフィス機器の社長をやってました」「失礼しました。お会いしたのはずいぶん以前ですよね」。10年ぶりになる。「吉若さん、残念なことでしたね。よく、ゴルフをご一緒しましたのに」。ごぞんじだったのだ。嬉しかった。こんな偶然な出会いはめったにない。ワカに感謝だ。人は人が覚えている限り死なない。シゲとワカと、今も一緒に仕事をしている。（BCN社長・奥田喜久男）