文字や画像、音声、動画など、複数種の情報を組み合わせて、一つのコンテンツやソフトウェアを作成することをいう。Flashなどのウェブ向けのコンテンツを作成する「ウェブオーサリング」、DVDやブルーレイのようなディスクメディアにコンテンツを作成する「DVDオーサリング」がその代表例だ。

　オーサリングでは、異なる種類のデータを組み合わせて、レイアウトや出現の順番などを設定し、一つのコンテンツとして作成する。この作業を簡易化するための専用ツールを「オーサリングソフト／ツール」という。ITベンダー各社が有償で提供しているほか、PCにあらかじめ組み込まれていたり、無料で提供されていたりする。

　一般的に、コンテンツやソフトウェアを作成するためには、プログラミングなどの技術が必要だが、「オーサリングソフト／ツール」では、プログラミング言語やマークアップ言語によるコードの入力を極力排除しているので、ユーザーは詳しい知識がなくても簡単にデータを組み合わせることができる。例えば、「ウェブオーサリング」では、専用ソフトを活用すれば、ユーザーにはCSSやHTMLに関する詳しい知識がなくても、見ている画面そのままに操作するだけで、ウェブコンテンツを作成することができる。

　ただし、プログラミングの機能をすべて排除してしまうと、細かな設定ができなかったり、デザインが限定されたりすることがある。このため専用ツールでは、補助的にプログラミングの機能を搭載しているケースが多い。このときに使用するプログラミング言語を「オーサリング言語」という。代表的なオーサリング言語としては、マークアップ言語のXMLをベースにしたSMIL（Synchronized Multimedia Integration Language）がある。