国内最大手のイラスト投稿サイトを運営するピクシブ（片桐孝憲社長）は、増え続けるユーザーに対応するため、データセンター（DC）事業者でヤフーグループのIDCフロンティア（IDCF、真藤豊社長）のインフラ活用を決めた。ピクシブは自社内で運営するDCの拡張先として、IDCFの東京・新宿御苑前にあるDC設備を選定。これまで自前でのシステム構築を重視してきたピクシブが、ITベンダーの力を借りる決断を下した背景には何があったのか。両社のキーパーソンに取材した。

pixivの外部データセンター（IDCフロンティア）活用の概要

IDCフロンティア 粟田和宏 ビジネス開発本部 サービス企画部長

　ピクシブが運営するイラスト投稿サイトの「pixiv」は、国内で最も成功したクリエイティブ系CGM（コンシューマ生成メディア）サービスの一つである。pixivの基本サービスは無料で提供していることもあり、システム関連のコスト低減は至上命題。同社ではサービス開始当初から自社での技術習得を心がけ、常に最も効率がよく、コスト削減効果が大きいシステム構築に取り組んできた。

　ところが今年の春先、ある問題が表面化した。ネットワークの帯域が十分に確保できず、夜間などのピーク時にpixivサイトの動作が遅くなり始めたのだ。ピクシブでは自社DCで最大約5Gbpsのネットワーク回線を契約しているが、帯域が固定されていないベストエフォート型だった。通信トラフィック量が国内上位30番に入るまでアクセスが増えているにもかかわらず、「通信会社に無理をいって、できるだけ多くの帯域を振り分けてもらうようお願いしてきた」（ピクシブで技術を担当する店本哲也氏）のが実状だった。回線を増やそうにも、一般オフィスビル内に設置してある自社DCでは、これ以上の拡張は物理的に難しい。そこで選択肢として浮上したのが、外部DC専業ベンダーの活用だ。

　DC活用の選択肢としては、（1）DC内に自社のサーバーを置く場所だけ借りる＝コロケーション方式、（2）DC事業者がもつサーバーを使わせてもらう＝ホスティング方式、（3）Amazon EC2などパブリッククラウドを使う方式の三つが挙げられる。時代の潮流は（2）か（3）だが、ピクシブはあえて（1）のコロケーションを選んだ。そこで、東京・千駄ヶ谷の自社オフィスから「歩いて行ける範囲を探した」（ピクシブで技術を担当する飯田祐基氏）ところ、IDCFが新宿御苑前に開設している東京新宿DCが有力候補となった。まるでコンビニに行く感覚で通える距離である。

　理由は、最新技術を自社内に保持するためだ。他社のシステムを使わないのは、「自社で世界最先端のクラウドを構築しているのに、なぜ他社を使うのか」（ピクシブの青木俊介取締役）という自負心があるから。IDCFは、ピクシブの要望を完全に受け入れる形で、「どんなサーバーでもご自由に持ち込んでください」（粟田和宏・ビジネス開発本部サービス企画部長）と提案したことが、採用の決め手になった。サーバーの設置場所と、ネットワーク帯域常時2Gbpsを保証し、かつピーク時対応として最大4Gbpsまで増やせるサービス契約を7月にIDCFと結んだ。

　自社DCとIDCFのDCの2拠点体制で運営しても、今のユーザー数の伸びを考えると「年内でキャパシティいっぱいになる見込みだ」（店本氏）という。成長盛んな時期は、ITシステムの費用が右肩上がりで膨れあがる。これを技術革新によって抑え込めるかどうかが、ネット企業の競争力を決める。一方、受け入れる側のIDCFは、「顧客の技術が成熟し、安定してきたら当社のホスティングやクラウド方式のサービスに移行してもらうよう、サービスメニューの拡充を進める」（粟田部長）と“ステップ方式”で顧客を上位サービスへ誘導。こうした手法で、IDCFはDCビジネスを拡大していく考えだ。（安藤章司）