“頭”は他に置き換えられない

──では、第5DCではどのような仕掛けを考えておられるのでしょうか。

謝敷　例えば、当社のメンバーシップクラウドサービスである「absonne（アブソンヌ）」を軸に、さまざまな関連メニューを充実させています。より大規模な基幹業務システムを運用するための機能強化や信頼性の向上を図った次世代型の「absonne」サービスも、早ければ今年夏をめどに順次投入していく予定です。メンバーシップの名の通り、特定の複数の顧客が共有するかたちですので、システム品質水準を高いレベルで維持しながらも、ユーザーが自力で構築するよりもはるかに安く、運用の負担もかからないという特色をもっています。

──御社が得意とするミッションクリティカルな基幹業務システムで、今、大きな変化が起ころうとしていますね。

謝敷　OracleとSun、あるいはIBM PureSystemsなどをみると、再びハード・ソフトの垂直統合型のアーキテクチャがみてとれます。こうした動きが主流となれば、少なくともシステムインフラの部分については、従来型の受託ソフト開発同様、開発のボリュームが減る可能性があります。

──では、御社が考える成長分野とは、どのようなところでしょうか。

謝敷　システムビジネスには、おおまかにいえば設計、開発、運用の段階があります。開発はオフショア開発、運用はクラウドを活用することで大幅なコスト削減が可能ですが、少なくとも“頭”（設計）の部分は、置き換えが利きません。仮に“頭”の部分で他社と置き換えが可能ということならば、どのみちこの業界では生き残れない。だからこそ、知恵の出しどころである“頭”をフルに使うことで、ビジネスは大きく伸ばせると踏んでいます。当社は、同規模のSIerでは他に例をみない100人規模の若手精鋭を集めたシステム研究開発センター（通称：シス研）を長年運用していますが、最先端の技術を見極め、ユーザー企業の目利きになっていくためには、こうした投資が欠かせない。伸びしろを見出していくとすれば、誰にも置き換えることができない“頭”の部分を徹底的に追求し、当社にしかできない高度なITソリューションを伸ばしていくことに尽きます。

──10月1日に新日鉄住金ソリューションズへ社名変更を予定されますね。

謝敷　新日本製鐵と住友金属工業が経営統合し、新日鐵住金が発足するのに合わせたものです。新日鉄以外の一般顧客向けの売り上げが8割方を占める当社ですが、親会社グループ全体でみればエンジニアリングと化学、素材、そして当社を中核事業会社とするシステムソリューションの4分野は、鉄鋼事業の総合力を高めるという意味でとても重要です。グループの統合に合わせて社名を変えるのも、この一体感を強めていく必要があってのこと。また、当社がミッションクリティカルな領域に伝統的に強いのも、長年、鉄鋼事業を支える基幹業務を担ってきたことが大きい。

──当面はどのくらいの成長を目指しますか。

謝敷　切りのいい2000億円をイメージするのがわかりやすい。もちろん、ただ増やすだけでなく、中身を伴ったものにすべきですし、そうすることで利益もついてくると考えています。

眼光紙背 ～取材を終えて～