事業会社それぞれの守備範囲で成長を期す

──IT業界は、ITベンダー間の生き残りをかけた競争が激化する一方で、クラウドの普及やグローバル化の進展などに伴って、大きな変化を迫られています。どのように対応していきますか。

林　なかなか難しい質問ですね。IT業界とその他の業界の共通点として、上流から最下流までの工程があります。つまり、研究開発して形になったものを、大量に販売し、運用する。この工程には、営業やプロモーションの活動も含まれます。当然、それぞれへの投資のやり方は異なる。

　クレオとして、どの範囲までカバーするのか。広範囲をカバーしようとすれば、企業規模を大きくしていく必要がある。一方で、特化した領域で個性を出していくやり方もあります。当社は、どちらかというと後者の方向性で考えています。前者は、もっと体力のある企業がひたすらやり続けることであって、当社に勝ち目はない。ただ、二つのモデルは、そんなに明確に区分できるわけではありません。実際はもっと複雑です。製品によっては、研究開発から製品化、販売、サポートまで一貫して手がけることができる。大きな市場であれば、パートナー企業と機能分担しながらプロジェクトを進めることもあるでしょう。

　今は、分社化した事業会社それぞれの守備範囲で、従来以上に成長することを目指したい。分社する前は、特性を生かし切るマネジメントが難しかったので、今はかなりやりやすくなりました。

　クレオネットワークスは、お客様に対してクラウド環境におけるインフラ設計や運用などを提案しています。新しいブランドとしてクラウド型ビジネスプロセス管理プラットフォームの「SmartStage」を立ち上げ、時代の最新トレンドに対応しています。クリエイトラボは、富士通、ヤフーのコールセンターのアウトソーシングや営業支援などが伸びており、従来の延長線上で事業を成長させていきます。ハガキ・住所録ソフトの「筆まめ」は、製品自体が成熟していますし、市場は縮小する一方です。中長期的にどうするのか、悩みどころです。成功している事業なので、その次の判断が難しい。最も売り上げ規模が大きいクレオソリューションのソリューション事業は、既存のビジネスモデルの延長線上で事業を伸ばそうとしていて、企業を買収するのも一つの方法だと思います。クレオマーケティングの「ZeeM」事業は、生き残りをかけた競争がより一層厳しくなるでしょう。プレーヤーが収れんしていかなければ、どこも苦しくなります。どのようなアプローチを採るべきかを考えなくてはなりません。

──全体的に、既存の事業に粛々と取り組むという印象を受けますが。

林　そういうわけではありません。既存事業は、収益改善の余地がまだあるのかもしれませんが、確実に状況は好転しています。並行して、事業の拡大に取り組んでいく必要があります。加えて、まったく新しい事業として何が生み出せるのかを考え出さねばなりません。各事業会社が単独で、あるいはアライアンス（提携）を通じて、いろいろとできることはあるはずです。

──海外進出の計画は？

林　グローバルでみると、日本市場の成長率はさほどではありません。今まさに伸びている市場に進出すべきでしょう。とはいっても、これまでやってこなかったことを急にできるわけではない。パートナー企業と組んで、進めていきたいと思います。クレオマーケティングにとっては、NTTデータイントラマートが第一候補に挙がっています。システムの開発やサポート面では、お客様の海外進出に伴い、海外システムの構築をお手伝いすることも増えてくるでしょう。

眼光紙背 ～取材を終えて～