広域的な事業は得意分野の一つ

――電力系IT企業ですが、外販に関しては電力分野とは全然違う印象です。それをどう捉えたらいいのかと。例えば、8割がグループの仕事で、残りの2割を増やそうというときには、電力の強みを生かす、つまり電力自由化に力を入れるのはわかりやすいのですが、例えば見守りシステムとなると、なんでだろうって思うわけです。

　電力会社の事業は、インフラの設備だけではありません。お客様情報の管理やサポートの業務があれば、社内には経理システムや人事システムなど、一般企業と同様の業務システムを活用しています。われわれが得意としている分野を外販するというのは、結局、すべての分野にあてはまることになるのです。

　あえて挙げるなら、水道や地域創生といった広域的な事業は、長期で考える必要がありますから、広域で事業を展開する電力のノウハウをもつ当社にとって、それらは得意分野になります。

　ただ、外販では、システム開発とデータセンターの売り上げが大きいというのが現状ですね。

――データセンターは、どこに強みがあるとお考えですか。

　都市型ということ。関西には大きなデータセンターはたくさんありますが、多くが郊外型です。そして、電力事業を支えてきた信頼性は、データセンターの運営にとっても大きなアドバンテージになります。

　これから古いデータセンターの入れ替え時期を迎えますので、この先も十分に需要がでてくるでしょう。ただ、当社のデータセンターは、すでに8割ほどが埋まっていますので、今後の対応も考えなければいけません。

――関西という地域性については、どうお考えですか。関東にも注力されていますが。

　東京には事務所をつくって案件獲得に動いていますが、東京の需要と比べると、関西はこれからという感じがしています。ただ、東京の勢いは関西にも波及するので、その波が来るまえに、しっかりと力をつけて、はやいうちに関西の需要を取り込んでいきたいですね。

――人材についてはどうですか。IT業界は人材不足の状態が続いています。

　売り手市場ですよね。大規模開発が行われている東京に人が吸い寄せられているのは確かです。当社も電力自由化対応では、東京のお客様のところで仕事をさせていただきましたが、人を集めるのは大変でした。関西も人材は不足しているとは思いますが、東京ほどではないと思います。

――人材といえば、海外に人材を求めて、これまでオフショア開発にも取り組んでこられています。

　オフショア開発は、中国とベトナムで行っています。なかでもベトナムの人が熱心ですね。日本語もしっかり勉強しています。ただ、技術的には中国ですね。ベトナムはこれから。でも、オフショア先としては有望です。

　それから、シリコンバレーにも事務所を置きました。ITの先進地域で、技術動向などをキャッチアップするのが目的です。技術研修で二人派遣しています。

――最後にIoTについてお聞かせください。電力関連では、IoTが積極的に活用されているイメージです。

　電力会社にはたくさんの設備がありますし、さまざまなセンサを活用しています。そこからデータを収集して活用することにも取り組んでいて、一部で無人化なども実現しています。ただ、それがIoTなのかといえば、ちょっと疑問ですね。センサのデータを活用するのは、昔からやっていますから。データを活用して何かを生み出すようなことに取り組みたい。
  

眼光紙背 ～取材を終えて～