東京大学とソフトバンク、ソフトバンクグループ、ヤフー（Yahoo！JAPAN）は8月6日、世界最高レベルのAI（人工知能）研究機関として「Beyond AI 研究推進機構」（旧:（仮称）Beyond AI 研究所）を設立し、7月30日に共同研究を開始したと発表した。


　Beyond AI 研究推進機構は、共同研究開始にあたり、AI自体の進化や他分野との融合など、最先端AIを追究する中長期の研究テーマ10件と研究リーダー10人を決定した。また、研究成果を基に10年間で10件の事業化と3件の新学術分野の創造を目指すなど具体的な数値目標を設定するとともに、ソフトバンクが組成する50人規模の事業化推進チームとの連携により、初期段階から事業化を見据えた研究活動を行う。

　同研究推進機構は、東京大学の学内と海外の有力大学の研究者による最先端のAI研究を行う中長期研究と、研究成果を基に事業化を目指すハイサイクル研究の2つの方向性で研究を行い、事業によって得たリターン（事業化益）をさらなる研究活動や次世代AI人材育成のための教育活動にあてることでエコシステムの構築を目指す。ソフトバンク、ソフトバンクグループ、Yahoo！JAPANから10年間で最大200億円を拠出し、日本が世界をリードするための研究・事業活動を大胆に推進することで、AIを超える学術分野の開拓を図っていく。

　なお、今年度中にハイサイクル研究拠点を設置し研究を開始することを予定しており、中長期研究によって生まれた成果や知財を生かし、医療・ヘルスケアやスマートシティ、MaaSなどの分野で、CIP制度を活用した迅速な事業化に取り組む。着実にリターンを創出する拠点としての役割を担うことで、エコシステム構築を加速し、AIが社会や人々の幸せに貢献することを目指す。