NECの強みの一つといえるのが、指紋/顔認証技術を活用したセーフティ事業だ。現在は、国内よりも海外の空港や警察などに導入されている事例が多いが、2020年の東京五輪開催に向けて、入国チェック、イベント会場などの入場チェックなどへの活用に向け注目が集まる。今後ますます重要度が高まっていく事業だ。 （山下彰子）

　NECの生体認証技術が高い支持を受けるようになったのは、ひとえに長年の技術研究・開発の賜物といえる。文字認識技術の研究を開始した1963年まで遡ることができる。ここで確立したパターン認識技術を応用し、89年に顔認識技術の研究が始まった。つまり、文字認識から数えると50年以上の歴史をもっている。

　長年取り組んできた認識・認証技術が実り、09年、世界最高峰といわれる米国立標準技術研究所（NTST）の顔認証技術ベンチマークテストで1位の性能評価を獲得。この後、10年、13年と連続で1位を獲得した。17年には初めて動画顔認証で1位を獲得する。静止画、動画ともにNECの顔認証技術は世界でトップと評価された。現在、世界No.1の生体認証技術として海外で高い評価を獲得し、米国の州政府やシンガポール政府、インターポールと戦略的パートナーシップを締結。70か国に700以上のシステムを提供している。