【高松発】ようやく高松駅に着いた。列車がホームに入線すると、その先に線路はない。ここは終着駅なのだ。そんなことを考えながら駅舎を出た。以前に来たのは十数年前だ。店頭公開したばかりのジャストシステムを徳島に訪ねて、その帰りにこのルートを使った。高松で一泊し、翌日、宇高連絡船に乗って、岡山経由で東京に戻った。当時の高松駅は暗くて小さかった印象が残っている。それが今回は違った。30階建てのシンボルタワーが、駅前の海辺近くにすっくと建って、高松市と瀬戸内海を見下ろしている。シンボルタワーのオープンは2004年3月だ。隣接する全日空ホテルクレメントと駅舎のオープンは2001年5月だ。久しぶりに高松を訪れたこの10年の間に、高松駅周辺はピカピカに輝いたのだ。

▼この街は海から始まっている。まずは高松城がある。今は天守閣の石組みの復旧工事が進行中だ。海水を取り入れる城だから、お堀には鯛がいるらしい。城址には美しい庭園がある。玉藻公園という。その庭に趣のある「被雲閣」があって、訪れた日には「香川音美」が開催されていた。「第55回中・四国国立大学　連合演奏会・美術展覧会」だ。鳥取、島根、山口、岡山、広島、愛媛、徳島、高知の旧国立大学、そして開催担当校の香川大学の音楽、美術に関連する部活動の学生たちが1年間の成果を地域の人たちに披露する合同展覧会なのだ。絵画、写真、陶器、書道、邦楽、声楽、ギター、吹奏楽、オーケストラを部活動とする学生たちが12月12～13日に高松に集まり、若いエネルギーで明日の力を発散させていた。

▼高松といえば「讃岐うどん」だ。アーケードのある商店街を散策した。ぶっかけうどん、かけうどん、しょうゆうどん、かまあげうどん。4種類食べた。気に入ったのは、かけうどん。なんと100円なのだ。ちくわ揚げ、いなり寿司を追加して、350円ナリ。思わず、「安い、うまーい」。うどんの店は800軒ほどあるらしい。まだまだ通わないと食べ尽くせない。また高松に出かけよう。（BCN社長・奥田喜久男）