なかなか実用化に結びつかず、いまだに課題が残る音声認識技術。帝人グループのシステムインテグレータ（SIer）であるインフォコムの吉野隆社長は、「今後10年間で、一番大きな革命が起きるのは音声認識技術だと思っている。すべてのデバイスに革新をもたらす可能性がある」と予想する。

　吉野社長が描く将来図の一端はこうだ。「携帯端末の音声認識によってERP（統合基幹業務システム）を利用する時代がくるかもしれない」。同社が注力分野に挙げているヘルスケア事業などでもニーズが見込める。

　同社は一時期、音声認識に関する基礎研究をしていたことがあった。声帯手術を受けた人の声を認識し、テキスト化する研究だったが、これは頓挫した。　「個人的にはこの技術にものすごく興味がある」とあきらめきれない様子。音声認識の研究はやりたいが、「事業部は夢を共有してくれない」と冗談交じりに話していた。（信澤健太）