「ベトナムではドクダミは野菜。お店で野菜として売っている」と、グエン・ティー・チャーミー。生春巻きなどで使うソースをかけて、生野菜として食べるとのこと。日本では聞かない食べ方だから、軽い衝撃を受けた。週末は友人とのホームパーティが定番で、チャーミーの担当はベトナム料理。ときにはドクダミを使う。日本人の友人にも、ドクダミを使った料理が浸透しつつあるという。


　チャーミーが日本で働こうと思い立ったのは、大学生のとき。「ホーチミンのITエンジニアが日本の仕事を請け負っていることを知って、日本を強く意識するようになった」。大学でITを学んでいたチャーミーは、日本でもベトナム人が必要とされるはずだと考えた。

　来日したのは2008年2月。「ベトナムの気温は30℃以上だったけれど、東京は零℃。次の日は雪が降って、本当に寒かった」。一人で空を見上げるチャーミーには、異国の寒さが身にしみる。「不安でいっぱいだった」が、初めて見た真っ白な雪が、笑顔を絶やさず、前向きにいこうと心に決めるきっかけを与えてくれた。

　システムエグゼには友人の紹介で入社。システム開発の拠点をベトナムに置く同社は、ベトナムと日本の橋渡し役を求めていた。

　「ベトナムには、大ざっぱな人が多い。日本で大切なのは『報・連・相』っていわれるけれど、ベトナムではトラブルがあっても報告したがらない。スケジュールも見ない（笑）」。現地をよく知るチャーミーは、その状況を理解したうえで、日本企業の“常識”に近づけていった。現在では、現場の意識が徐々に変化してきたと実感している。

　将来は、日本で得た知識をベトナムに戻って伝えたいと夢を語る。「仕事に対する考え方や、日本人の考え方は、ベトナムに必要。それらを伝えることでベトナムに貢献したい」。（文中敬称略）