導入から運用までの時間を削減し効率化

　ITを活用して働き方改革を実現しようとすると、残業抑制ソリューションや業務支援ソリューションなどに注目が集まりがちだが、ICTの導入も効果的だ。テレワークで活用するモバイルPCやウェブカメラなど、ユーザーが直接利用する機器もあるが、最近話題のハイパーコンバージドインフラストラクチャ（HCI）も働き方改革に貢献できる可能性を多く秘めている。（取材・文／山下彰子）

システム管理者の
運用負荷を軽減

　HCIは、サーバーとストレージを一つのきょう体にまとめたもの。HCI誕生の背景には、CPUの高性能化がある。これまでサーバーとストレージを分離し、それぞれで処理を行うことで、全体的な処理の効率化を高めていた。逆にいえば、サーバー側のCPUに、ストレージまで管理する余裕がなかったのだ。しかし、年々CPUの性能は上がり、処理能力の余裕が出てきた。この余裕分でストレージを管理しているのがHCIだ。なお、HCIでストレージを管理するソフトウェアがソフトウェア・デファインド・ストレージ（SDS）である。

　HCIは、ハイパーバイザー、ストレージ、SDSが、すでに一つのきょう体に組み込まれた状態で販売される。そのため、従来のインフラストラクチャのように、サーバーとストレージを接続する必要も、ハイパーバイザー、SDSをインストールする必要もない。この一体化している点が、導入しやすい、管理しやすいといわれるゆえんだ。

　この導入と管理のしやすさが、顧客のシステム管理者の作業時間を短縮し、負荷を下げることに貢献している。現在、顧客の社内システムは年々増え続けている。しかし、労働力人口が減少し、人手不足となっている今、システム管理者を増やすことは難しい。そのため、システム管理者一人当たりの負担は増加し、長時間労働の温床になりかねない状況にある。インフラ運用負荷を軽減するためにクラウドを導入する企業もあるが、コンプライアンス的にデータをクラウドに移行しにくい顧客もいる。そうした顧客にクラウドと同等の運用と管理のしやすさを提供するインフラとして注目されているのがHCIだ。

　また、HCIのメリットとしては、ストレージの増設がしやすい点にある。IoT、AIとビッグデータを扱う時代に入り、顧客が抱えるデータ容量は年々膨らみ続けている。従来のインフラの場合、データ容量を増やすために、ディスク・アレイを追加する必要がある。サーバーとの接続が必要になり、増量作業に時間がかかる。

　一方、HCIの場合、空のドライブスロットにストレージを差し込む程度で作業は完了する。ほとんどのHCIはフロントからストレージにアクセスできるように設計されており、ストレージの交換も簡単だ。手間も作業時間もそれほどかからないので、システム管理者の負担を大幅に軽減できる。
 

販売店の負荷を減らし
効率を上げる