BPMのススメ
業務効率最大化のキモに

　RPAを入れる前の下準備として重要になるのが業務分析。現在行っている業務を洗い出し、分析し、場合によってはより合理的なフローへと更新し、新しい業務フローの実行後も監視する。いわゆるビジネスプロセスマネジメント（BPM）の考え方である。RPAによる自動化の恩恵を最大化するためにはしっかりと現状を可視化し、自動化した後もサイクルを常に回していかなければならない。
 
　NTTデータイントラマートの久木田浩一氏はRPAによる自動化の中でも、全社横断的な自動化やデジタルトランスフォーメーション（DX）を目指すときこそBPMの重要性が大きくなるという。ここでポイントになるのが、テクノロジーだけではDXは成功しないということ。「企業の生産性を上げていくためにはビジネスプロセスの成熟度と、ITシステムの装備レベルのバランスをとっていかないといけない」と久木田氏は強調する。どれだけビジネスプロセスが合理的でも全てをマンパワーでは行えないし、いくら優れたなITシステムを導入していても元のフローが雑然としていてはその効果は限定的になる。ビジネスプロセスの成熟度とIT装備のそれぞれをBPMとRPAでステップアップしていくことがキモになるのだという。

　一方で、多くのRPAツールは単体では自動化できる業務範囲に制限がある。久木田氏は「業務一つ一つを部分的に自動化しても全体のインパクトはあまり大きくならない。RPAの効果をより大きくしていくためにはBPMで案件の全体を俯瞰し適材適所でRPAを配置していく必要がある」と指摘する。また、BPMによってRPAで自動化できる作業とできない作業を可視化することはビジネス部門のロボットに対する理解を促すことにもつながるという。
 

純国産ベンダーの新たな挑戦
従量課金のクラウド型WinActor

　NTTアドバンステクノロジは9月3日、同社が開発・販売するWinActorの従量課金型クラウドサービス「WinActor Cast on Call」の提供を開始した。

　Cast on Callの最も大きな特徴は、交通費精算の自動入力や労務系の書類作成などあらかじめ用意された定型のシナリオから選択して利用する点にある。ユーザーはウェブ上でアカウントを作成し、固定のシナリオを選択し、その場で実行できる。手軽に始められ、常に最適なコストパフォーマンスで自動化できる。高木康志取締役は「これまではライセンス版で自由にシナリオを描いてもらっていたが、ユーザーの中には人材などの問題でシナリオを書く時間も取れない企業がある。また、自動化したいと考えていても年間利用料を支払うほどでもないという声もあった。そういったユーザーに気軽に使ってもらいたい」と意図を語る。しかし、常にシナリオを実行していなくてはいけないケースではライセンス版の方が安くなることがあるという。「年間を通して使っているとどうしても料金がかさんでしまう。季節的な業務などで活用すればきっとメリットを感じてもらえる」（高木取締役）と強調する。

　Cast on Callは18年よりアナウンスされていたサービスで、今回の正式リリースに至るまでの間に、北海道の各自治体などで実証実験を行った。「自動化したのはふるさと納税や介護認定といった業務。AI-OCRと一緒に導入してもらい、手書きの書類をデータ化した後の業務で省人化することができた」と高木取締役は語る。実証実験は複数の自治体で行ったが、まったく同じシナリオをそのまま活用できたといい、定型のシナリオでも一定のニーズを見込む。地方自治体や中小企業を中心としてユーザーを広げていきたい考えだ。