【米ボストン発】米IBM（アイビーエム）が米国時間の5月4～7日にボストンで開催した年次イベント「IBM Think 2026」。アービンド・クリシュナ会長兼CEOは（1）AIファースト企業（2）ハイブリッドクラウドアーキテクチャー（3）量子フロンティアーをテーマに掲げた。三つの言葉の間から浮かぶ、IBMの現在地とは。幹部の発言や発表からひもとく。
（取材・文／春菜孝明）
 
　1960年代、コンピューターが企業に入り始め、95年からは、インターネットがビジネスの前提を塗り替えていったーー。オープニングの基調講演に登場したクリシュナ会長は、この二つの出来事を挙げ、それぞれ受け入れられなかった企業は時代に取り残されたと指摘した。そしてAIも、企業の勝者と敗者を分けるパラダイムシフトだと強調した。
 
　しかし、AIによる企業変革はまだ「Day Zero（0日目）」で、ワークフローを少し改善するだけの周辺的な運用にとどまっていると指摘し、AIを前提にビジネスを再考する「AIファースト」への転換が必要と説く。ただ、AIを事業の中核に深く組み込もうとすると、クラウド／SaaS、オンプレミス、エッジに分散した自社データが壁になる。ここから、二つめの柱のハイブリッドクラウドの重要性が導き出される。単に複数の環境を併用することではなく、分散した環境を一つのアーキテクチャーとして扱う考え方だ。「（AI）モデルのレイヤーは今後も変化し続けるだろう」と前置きしつつ、だからこそ「アーキテクチャーの持続性が必要だ」と力を込めた。

　IBMはハイブリッド環境を構築・運用するためのポートフォリオを拡大してきた。傘下の米Red Hat（レッドハット）の統合コンテナプラットフォーム「OpenShift」や、米HashiCorp（ハシコープ）が提供するマルチクラウド環境の管理ソリューションが代表例だ。さらに、後述する今回の発表では、データストリーミングやガバナンス確保の仕組みを強固にしており、クラウド、オンプレミス、エッジをまたいでAIが活躍する土台を整えた。

　「ハイブリッドはレジリエンスをもたらすアーキテクチャーだ」とも話すように、複合的な構成にすることで、単一の環境に依存すると発生する障害を避けられるメリットもある。基盤が整っていれば、新しいツールを柔軟に取り込み、すぐに活用できる。

　基盤が競争力を左右するなら管理の問題もより重要になるとして、近年頻繁に語られるようになったソブリン（主権）も重要視する。分散環境の制御を握ることが、ソブリン性の確保につながるというわけだ。さらに、柔軟性を確保するためにオープンであることも求めている。特定のベンダーやモデルに縛られずに自ら制御するオープン性は、ハイブリッドとソブリンを両立するための下敷きにもなる。

　「We want to be open, hybrid, sovereign, responsible.（私たちは、オープンで、ハイブリッドで、主権を持ち、責任ある存在でありたい）」。クリシュナ会長は、AI時代にIBMが果たすべき役割を、こう表現してみせた。この言葉には、AIの価値を性能だけではなく、アーキテクチャーで生み出そうとするIBMの姿勢がにじんだ。

　IBMはAI実装の具体像として「AIオペレーティング・モデル」を発表した。AI駆動の開発支援ツール「IBM Bob」はエージェント開発に、「watsonx Orchestrate」はエージェントの管理・運用の制御プレーンとなる存在（いずれも本紙2104号で既報）だが、ほかにモデルを支える機能を見ていこう。

AI前提の運用モデル発表

　同社はリアルタイムデータの収集に強みを持つ米Confluent（コンフルエント）の買収を3月に完了した。企業内外で発生する取引や、顧客行動、システムログなどのデータについて、発生とほぼ同時に処理、配信するデータストリーミングプラットフォームを提供している。
 
　IBMのロブ・トーマス・ソフトウェア担当シニア・バイス・プレジデント（SVP）・チーフ・コマーシャル・オフィサーは、マルチクラウド環境下で単一のクラウド上のデータはすぐに古くなるため、常に最新データを参照できるデータストリーミングの仕組みが不可欠だと強調。「Apache Kafka」の共同開発者でコンフルエントのジェイ・クレプス・CEO兼共同創業者は、リアルタイムに流れてくるデータを「Flink」で変換し、「Tableflow」によってオープンテーブル形式で扱えるようにする処理を披露。分析基盤で活用できる仕組みを示した。コンフルエントのプラットフォームは「watsonx.data」と連携するほか、ほかのデータレイクとも連携する。
 
　AI時代に企業が直面するのは、爆発的に増加するエージェントやアプリケーションによる複雑性だ。この課題に対し、ハシコープがクラウドサービスとして提供する「HCP Terraform」には、可視化機能の「powered by Infragraph」を加え、IT環境全体を横断してインフラ資産をグラフ型データベースにまとめる。この情報をもとにIT運用基盤の「IBM Concertプラットフォーム」が障害の予兆検知や原因分析、修正まで支援する。

　ソブリン性を損なわずにAIの導入と運用を進める基盤が「IBM Sovereign Core」だ。アプリケーションやAIの実行環境が、コンプライアンスフレームワークに準拠しているか継続的に確認し、統制された環境内で安全に運用できるようにする。

　AIオペレーティング・モデルはリアルタイムの「Intelligence」（知能）をもとに「Action」（行動）を起こし、エンドツーエンドの「Operations」（運用）と「Trust」（信頼）を担保する、一連の流れで構成されている。トーマスSVPは「AIを活用してビジネスの運用を変革するためのプレイブックだ」と胸を張った。

メインフレームの管理・運用にもAIを活用

　IBMが提供するメインフレーム「IBM Z」向けのソフトウェアも発表された。「IBM Bob Premium Package for Z」はアプリケーションの開発パートナーとなる。大規模なアプリケーションの構造を把握する「Z Architect mode」と、コードの生成、修正を支援し、モダナイゼーションを促進する「Z Code mode」の二つのモードがある。

　「IBM Z Database Assistant」は、「DB2」と「IMS」のデータベース（DB）管理者用ワークスペースとして、障害の解析や定型作業の自動化、構成最適化などをAIでサポートする。証明書運用に対しては「IBM zSecure Secret Manager」でアプローチ。「Vault Self-Managed for IBM Z and LinuxONE」などのエンタープライズ認証機関と統合した上で証明書更新を自動化し、2029年に47日となる、HTTPSに利用されるTLS証明書有効期間の短縮に対応する。

　レガシーとみなされがちなオンプレミスインフラだが、信頼性や資産価値は高く、刷新すべきはインフラそのものよりも開発、運用のモデルにある。IBMは、それらのプロセスをAIの活用によって扱いやすくすることで、ハイブリッドクラウドの中で生かし続けるための実践的な手段を提示している。

製品の位置づけをより明確に

　グローバルから5000人以上が参加した今回のイベントで、日本からも250人を超えるユーザーやパートナーらが集まった。現地で取材に応じた日本IBM執行役員の村田将輝・副社長は各機能について「位置づけがかなりクリアになった」と語った。パートナーとの協業では、SIerがIBMの機能をもとに、クラウドコストを最適化するソリューションを開発、展開している事例を紹介。広範なユーザーに対して「IBMの技術を使ってもらう一つの答え」とし、引き続きパートナー連携を重要戦略に据えるとした。
 
　常務執行役員の川上結子・コンサルティング事業本部成長戦略統括事業部長によると、エンタープライズを中心に、AIやハイブリッド基盤は実装フェーズへの進展に手応えがあるという。IBM自身で最新のテクノロジーやソリューションを試す取り組みを通じて、ユーザー企業においても成果を再現できるよう意欲を示した。

量子コンピューティングは300以上のパートナーが成果

　IBMが注力する柱の三つめに掲げられている量子コンピューティング。クリシュナ会長は、クラウド経由で利用できる同社の量子コンピューターで、学術界や政府機関、産業界の300以上のパートナーが成果を上げていると強調した。

　「従来のコンピューティングとは根本的に異なる計算方法である量子コンピューティングは、世界で最も困難な問題のいくつかを解決する道筋を提供する」。ジェイ・ガンベッタ・フェロー・IBM Researchディレクターは研究の意義を強調する。量子コンピューティングが成熟すれば従来の計算限界を突破し、創薬やエネルギー分野、さらに複雑系としての金融システムの課題解決を大きく前進できるというのだ。

　講演では量子プロセッサー（Quantum Processing Unit、QPU）とCPU、GPUを組み合わせたアーキテクチャー「Quantum-centric supercomputing」などが示され実用を意識した技術への進化を感じさせた。