アイ・オー・データ機器（細野昭雄社長）が、中小企業向けの新しい市場開拓に取り組んでいる。同社は、この6月にRAID（レイド）を製品化、さらにNAS（ネットワーク接続型ストレージ）や無線LANなど、中小企業向けの品揃えを増やす。同事業を担当する部門は、昨年6月に設置したネットワークソリューション事業部で、1年かけて製品企画を進めてきた。まずはRAID分野で今年度（03年6月期）15億円、粗利率30％を目指す。

　アイ・オー・データ機器は、中小企業が気軽にRAIDを組める製品群を約10種類発売。さらに、需要が見込めるNASや無線LANなどの製品も順次投入する。

　まず、足がかりとして3万5000円から15万円前後という低価格でパソコンやサーバーへの組み込みが簡単なRAIDを揃えた。

　RAIDは、データを安全に保管するバックアップ型のものから、アクセス速度を早める高速型のもの、バックアップ型と高速型の利点を合わせもった規格「RAID5」など数種類の規格がある。

　同社では、できる限り分かりやすく使いやすい製品にする考え。8月以降も、SCSI上位機種やスタンドアロン型のRAID新製品を企画中で、他社にない独自性のあるタイプを中心に品揃えを増やす。

　ネットワークソリューション事業部ソリューション開発部・平野義久マネージャーは、「RAIDを単品販売する市場規模は、推定年間100億円前後。RAIDは難しく、なかなか素人が手を出せなかった。しかし、分かりやすく簡単にRAIDを組める製品を出せば、この市場は必ず大きくなる。RAIDを立ち上げたのち、NASや無線LANなどを使った中小企業向けソリューションを開発し、同じ切り口で売り込む」と鼻息が荒い。

　同事業部の製品は、新しく「アイ・オー・プロ」のブランド名を付け、主にミカサ商事（大阪市）、ビスタポイントテクノロジー（東京）、シミズシンテック（金沢市）など、中小企業市場に強い販社経由で販売する。今はまだ数社だが、今年度末（03年6月期）までに取り扱い販社を20－30社集める。

　中小企業向けということもあり、大規模なシステム開発はせず、簡単な操作で利便性が高い製品に仕立てる。

「ディスクの稼働状態がひと目で分かる仕組みを充実させ、まったくの素人でも安心してRAIDが使える環境を整える。また、不用意な上書きを防止するため、2－3日経ってから自動的にバックアップを始めるユーティリティソフトを開発する」など、高価格・高性能を追求するのではなく、手が届く価格帯で、使い勝手の向上に力を入れる。