パナソニックコネクトは3月8日、傘下の米Blue Yonder（ブルーヨンダー）と連携し、物流の「2024年問題」の解決に資する新技術「タスク最適化エンジン（仮称）」を開発したと発表した。倉庫での作業を最適化し、同問題に直結する課題であるトラックの荷待ち時間を最大50％削減できるとしている。

　新技術は、ブルーヨンダーの倉庫管理システム上の入出荷情報に応じて、AIアルゴリズムがロボットアームや人による作業などを割り当て、出荷作業の効率化を支援する。新技術と連動し、作業用ロボットを一元管理できる「ロボット制御プラットフォーム」も披露した。


　パナソニックコネクトは、2024年度中の事業開始を視野に入れている。出荷頻度が高く、商品の入れ替わりが激しいような倉庫を所有する企業をターゲットに想定している。グループとして培ってきたタスク標準化に関する知見やノウハウも組み合わせ、各作業を秒単位で定義し、積み重ねによって大きな効果を得られるようにする。ブルーヨンダー以外の倉庫管理システムとの連携については前向きな姿勢だ。

　同日の発表会では、最初のパートナーとして、物流ロボットや自動倉庫システムを提供するラピュタロボティクスとの業務提携を開始したと紹介した。同社のソフトウェア技術が優れているほか、既存の倉庫にも柔軟に導入できる点が提携の理由になったという。今後もロボティクス企業やロボットSIerとの連携拡大を目指す。

　パナソニックコネクトの樋口泰行プレジデント兼CEOは、サプライチェーンの至る所に存在する倉庫での作業について「人の手によるアナログなオペレーションがかなりあり、デジタル化のニーズが多い。ブルーヨンダーと当社が協力してチャレンジしている領域の一つだ」と力を込めた。ラピュタロボティクスのモーハナラージャー・ガジャンCEOは「物流の自動化がより身近になるようにしたい」と意欲を見せた。
（齋藤秀平）