米NVIDIA（エヌビディア）とソフトバンクは11月13日、同日にエヌビディアが東京都内で開催したプライベートイベント「NVIDIA AI Summit Japan 2024」で、AIワークロードとモバイル通信処理を同一の基盤で実行する「AI-RAN」の取り組みをはじめとした協業について発表した。イベントの基調講演にはエヌビディアのジェンスン・フアンCEOに加え、ソフトバンクグループの孫正義会長兼社長執行役員が登場。日本におけるAI基盤の整備を共同で推進する考えを示した。
 
　ソフトバンクは今回の協業に基づき、最新GPU「Blackwell」を搭載したエヌビディアのAIスーパーコンピューター基盤「DGX B200」を早期に導入する。

　ソフトバンクが構築するAIインフラの処理能力は25EFLOPS（エクサフロップス）となる見込みだ。フアンCEOは「つい最近の世界最大のスーパーコンピューターは1EFLOPSだった」と述べ、AIスーパーコンピューター基盤の処理能力の高さをアピールした。

　またソフトバンクは、エヌビディアのモバイル通信向け基盤「AI Aerial」を活用して、AI-RANの試験運用に成功したと発表。ソフトバンクは、開発したAI-RANソリューションを「AITRAS」と名付けており、試験運用では、通信事業者グレードの5Gパフォーマンスを実現しながら、ネットワークの余剰能力を使用してAI推論ワークロードを実行できることが実証された。通信事業者は、今まで活用し切れていなかった通信インフラの能力をAI推論サービス用に提供することで収益化が見込めるという。

　孫会長兼社長は協業に関して、「これはほんの始まりに過ぎない。私たちは共にたくさんのことに取り組むつもりだ」と語った。
（大向琴音）