「直径12センチの光ディスク規格の最終形である」。松下電器産業の三木弼一専務は、2月19日に発表した次世代大容量光ディスク「ブルーレイディスク」に自信を示す。青色レーザーを使い片面1層に30ギガバイト、片面2層で50ギガバイトの容量を誇る新規格。現行の赤色レーザーを使ったDVDが片面4.7ギガバイトなのに比べ、約6倍の容量である。

次世代大容量光ディスク「ブルーレイ」

　この新規格はDVD規格を取りまとめる国際規格団体「DVDフォーラム」（国内外219社が加盟）とは別枠で出てきた“異端児”。ソニー、松下、サムスン電子、フィリップス、パイオニアなど日韓欧のメーカー9社が独自に打ち出した。

　ソニーの西谷清執行役員常務は、「DVDフォーラムとは密接な連携をとる」としているが、独自規格であることに変わりはない。DVDをソニーや松下などと共同で発案した東芝も、今の段階ではブルーレイの規格には賛同していない。

　DVDはDVD-R、DVD-RW、DVD-RAMなど、「ファミリー」と呼ばれる規格が乱立。ソニー独自のDVD+RWもある。「ブルーレイもファミリー化する」（三木専務）としていることから、ブルーレイ-R、RW、RAMなど、幾種類もの記録方式が出て、再度、消費者を混乱させる危険性がある。さらに、「ブルーレイは規格上、DVDとの互換性はない」（パイオニアの杉本昌穂技術戦略最高顧問）という。

　商品化は1-2年後の予定。「実際の商品では、各社独自に従来のDVDも再生できるようにするだろう。そうでないと売れない」（杉本顧問）と、互換性を持たせるかどうかは各メーカーの判断に委ねる。