浜本階生が開発したニュース配信アプリ「SmartNews」は、「Google Play Best of 2013」のアプリオブザイヤ― 2013を受賞した。Twitterでつぶやかれた数百万件のウェブページを独自の技術でリアルタイムに解析し、話題になっているニュースを厳選して配信するアプリだ。


　浜本は、「スマートフォンアプリは、細部へのこだわりが勝敗を分ける。指で操作するので、使い心地がユーザーの反応に直結しているからだ」と自説を説く。「SmartNews」は、紙をめくる感覚を再現するために、1ドット単位で画面を調整している。文字のレイアウトについては、組版のアルゴリズムを独自開発し、閲覧のしやすさにとことんこだわった。

　浜本にとって、「現在の仕事は天職」。趣味との境界がなく、「起きている時間のほぼすべてをパソコンに費やしている」そうだ。プログラミングを始めたのは中学生の頃で、学生時代は勉強をそっちのけでパソコン室にこもりきり。先生に「少しは外に出たほうがいい」と心配されるほどだった。高校卒業までに開発したソフトウェアの総数は約50点に上る。おとなしい性格の学生で、他人とコミュニケーションをとるのが苦手だった。だから、「プログラミングでは誰にも負けないと意気込んで、自分の存在価値を見出そうとした面がある」。就職してからも、趣味で多数のソフトを開発。「価格.com WEBサービスコンテスト」で最優秀賞、「Yahoo!JAPAN インターネットクリエイティブアワード」の一般の部でグランプリを取るなど、受賞したソフトは多数。

　浜本の現在の目標は、「SmartNews」を世界に広めること。生粋のエンジニアは、「目先のユーザー数は気にしていない。世界中の人々がニュース配信アプリを想像したときに、最初に『SmartNews』を思い浮かべるようにしたい」と熱く語る。（文中敬称略）