2～3面で、SoftLayerの特徴と優位性をくわしく解説した。IBMは、SoftLayer事業をどのように位置づけているのか。国内でのビジネスパートナー施策はどうなるのか。日本IBMの二人のキーパーソン、クラウド事業統括の小池裕幸執行役員と西村淳一・クラウド・サービス事業部SoftLayer営業部部長に話を聞いた。

問われるアジリティ

──コンピュータメーカーであるIBMが、SoftLayerのようなサービス型のビジネスに手を出したら、コンピュータが売れなくなりませんか。

小池　いえ、そんなことはありません。IBMは、情報システムを大きくレコード（記録）型と、エンゲージメント（個客接点）型の二つに分けて捉えています。レコード型はERP（統合基幹業務システム）に代表される文字通りの記録型です。1987年に日本IBMに入社して以来、レコード一筋でやってきましたので、この分野はくわしいですよ（笑）。多くのIBMビジネスパートナーの方々もレコード中心でビジネスを伸ばしてこられたわけで、きっとよく話が合うはずです。企業で使う基幹業務システムの中心はレコード型ですので、当社はこれからもビジネスパートナーの方々とともに、この領域に深くコミットし続けます。

　とはいえ、ソーシャルやモバイル、アナリティクス、クラウドといった、いわゆるCAMS領域が拡大しているなかで、従来のレコード型のビジネスモデルでは、ユーザーの要求を満たしづらくなっているのも事実です。この領域は、アジリティ（俊敏さ）こそが大切。事前に要件定義をして、システムの処理能力を決めて、ウォーターフォール型で開発していては、とても適応できません。そうではなく、必要なときに、必要なだけITリソースを用意して、開発スタイルもアジャイルや、開発と運用を一体化したDevOps（デブオプス）方式などを積極的に活用する。こうしたニーズに対応するITインフラが、SoftLayerなのです。

120社のパートナーが参加

──西村さんにうかがいますが、SoftLayerのビジネスパートナー施策や、SoftLayerを活用するパートナーのメリットを教えてください。

西村　SoftLayer事業では、ビジネスパートナーとの関係を重視しています。SoftLayer事業では、すでに国内で120社ほどのビジネスパートナーに参加していただいています。SoftLayerをエンゲージメント型システムのインフラとして活用していただいたり、SoftLayer上で稼働するアプリケーションやサービスを提供していただいたりしています。今、SoftLayerは、日本を含む世界でのデータセンター（DC）設備の拡充を推し進めていますが、例えば、このDC間（D2D）のネットワークを高速化するソリューションの一つとして、日本のSkeedが提供する大容量高速ファイル転送ツール「Silver Bullet」があります。これによって、世界の主要都市間でのデータ共有が高速化することが期待されます。

　パートナーにとっての最大のメリットは、パフォーマンス（処理性能）を予測しやすい点です。SIerやISV（ソフト開発会社）は、ユーザーに対して品質保証の責任を負っています。従来の仮想サーバーベースのパブリッククラウドでは、複数ユーザーでハードウェアを共有していたり、オーバーヘッドロスが大きかったりして、1サーバーあたりのパフォーマンスを予測しにくい。この点、SoftLayerのベアメタルクラウドは物理サーバーそのものですので、極めて正確にパフォーマンスを予測でき、品質保証に役立ちます。

　もう一つ、SoftLayerでは、これまで技術的なハードルが高いとされてきた「仮想サーバー上にあるサーバーイメージを、オンラインで物理サーバーにコピーすること」ができます。仮想サーバーしか手がけていないパブリッククラウドベンダーは、物理サーバーへのサーバーイメージのコピーは、そのまま「他社への顧客流出」につながりますので、積極的に手がけていない印象を受けますが、SoftLayerは物理と仮想の両方を手がけていますので、双方向でのコピーを実現しています。

やはり強い物理サーバー

──パフォーマンスの予測が容易で、仮想サーバーでありがちなオーバーヘッドロスが発生しない。さらに独立した物理サーバーなので、セキュリティにも強いということですね。

小池　物理サーバーは、やはり強い。たとえるなら、高性能のスーパーカーを時間単位でレンタルできるようなもので、気に入ったらそのまま使い続けることができる。あるいは、最初は仮想サーバー上で小さなサービスを立ち上げ、その後ユーザーが増えて、システム負荷が高まってきたら物理サーバーへサーバーイメージごとコピーするということも簡単にできます。

　当社は、今年9月に「IBM Cloud marketplace（IBMクラウド・マーケットプレイス）」を本格的に立ち上げ、日本のSIer・ISVの商材と、SoftLayerをはじめとするITインフラや、豊富なIBMミドルウェア群をマッチングさせ、エンゲージメント領域で競争力を高める仕組みを拡充しています。日本のSIerやISVの皆さんに、ぜひ、SoftLayerのパートナーに加わっていただきたいと考えています。