USB

　「Universal Serial Bus」（ユニバーサル・シリアル・バス）の略。マウスやキーボードなどの情報機器を接続するための規格として使われている。

　マウスやキーバードなどをPCに接続する場合、以前は専用の接続ポートが必要だった。そのため、接続ポートを統一化するため、米IBMやルネサスエレクトロニクス（旧NECエレクトロニクス)などの企業が新たな規格としてUSBを開発した。

　USBが登場する以前、PCに周辺機器を接続する際は、PCの電源を入れている間は常に接続状態を保たなければならなかった。一方、USBは、途中で抜き差しができることが画期的だった。周辺機器に電源を供給できることも特徴の一つだ。

　世界で初めてのUSBは、1996年に登場したUSB1.0で、データの転送速度は最大12Mbpsだった。98年には、電源管理面などが改良されたUSB1.1が発表され、Windows98にサポートされたことで一気に普及した。

　現在、USBの規格は「USB Implementers Forum,Inc」（USB-IF）という団体が、仕様などを管理している。年々、高性能のUSBが開発されている。最新版は17年9月に発表されたUSB3.2で、転送速度は20Gbpsといわれている。コネクタは、接続方向の区別がない「Type-C」が最も新しい。