IaaSは「イアース」または「アイアース」、PaaSは「パース」または「パーズ」と読む。クラウドコンピューティングの一種で、インターネット経由でITプラットフォーム（基盤）を提供するサービスを指す。メンテナンスが不要で、従量課金制で提供されるので、ユーザーは自社でIT基盤を用意する場合に比べてコストを軽減することができる。

　IaaSでは、システムを構築するために必要なサーバーや通信回線、OSなどのインフラストラクチャを提供する。一般的に、仮想化したサーバー環境だけを提供して、ユーザーが自由にシステムを構築できるようにしているので、ミドルウェアなどのソフトウェアはユーザーが個別にインストールして使う形態を採ることが多い。提供する基盤にOSを含む場合とそうでない場合とがあるが、OSを除いたIT基盤を提供する場合には、HaaS（Hardware as a Service）と呼ぶことがある。

　IaaSは、従来のレンタルサーバーと混同されることが多い。レンタルサーバーが物理サーバーを提供するのに対して、IaaSは仮想サーバーを提供するので、ユーザーの利用状況に応じて柔軟にシステムを拡張できる。

　PaaSは、ソフトウェアを開発・稼働するプラットフォームを提供するサービスで、IaaSの構成要素にミドルウェアを加えたもの。サービスプロバイダが自社で提供するSaaS（Software as a Service）の基盤として利用することが多い。OSやミドルウェアは設定済みで提供するが、特定の開発言語に限定されるなど制約が加わるので、別の開発基盤が必要になったときにはユーザー側でソフトウェアをインストールしなければならない。

　調査会社のアイ・ティ・アール（ITR）によると、国内IaaS/PaaS市場の2011～16年度の年平均成長率（CAGR）は30.6％の見通しだ。