家庭用ゲーム市場は、分野として据置型と携帯型の2つに大別される。据置型ゲームでは、ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）のプレイステーション2（PS2）が現状、市場の中心となり、携帯型ゲームでは、任天堂のゲームボーイ（GB）、ゲームボーイアドバンス（GBA）、およびゲームボーイアドバンスSP（GBA SP）が、市場をほぼ独占してきた。（小林孝嗣　野村総合研究所　コンサルティング部門　情報・通信コンサルティング二部）

　このような背景のなか、家庭用ゲーム市場はここ数年、市場が縮小傾向となっており、厳しい市場環境が続いている。

　そのような折、今年末に携帯型ゲーム機の分野で、国内ではバンダイのワンダースワン以来、久し振りに任天堂以外の新型ハードが登場し、また任天堂からも新しい携帯ゲーム機が販売されるということになり、業界を中心に注目を集めている。

　この任天堂以外の携帯ゲーム機というのは、据置型ゲーム機で市場をリードするSCEから発売されるプレイステーション・ポータブル（PSP）である。また、そのPSPを迎え撃つ形で任天堂から販売されるのが、ニンテンドー・DS（NDS）である。

　まずNDSが12月2日に販売され、PSPがそれを追うような形で12月12日発売され、この冬商戦で2つの新型の携帯型ゲーム機が市場で競い合う形となる。

　それでは、この2つの新型ゲーム機について、今回はPSPの詳細を見ていきたい。

　PSPはその仕様をみると、4.3インチ16：9のフルカラーTFT液晶で、PS2並みの3Dグラフィックス機能を持つ。また、容量1.8GBになるUMDという光ディスクメディアでソフトを提供するため、ゲームだけでなく、DVD並みの画質（SDレベル）の映画や音楽ソフトも再生できるようになっている。そのため、ゲーム機というよりはデジタルコンテンツ全般のポータブル再生機という性格になっている。

　また、最初は携帯型ゲーム機としてアピールしていくわけだが、メインターゲット層を、GBAのターゲットである子供ではなく、18－34歳の男性層に置いていることも、この端末の性格の一端を表しているように思われる。発売当初のソフトのラインアップをみても、どちらかというと、これらの層が好むようなゲームが多いように見える。まずはこれらの層への普及を図り、その後で、ゲーム以外のコンテンツへの拡張もというところであろう。

　希望小売価格を見ても、これらの機能が入っていて1万9800円（税抜き）と、大変意欲的な価格設定に思われる。そのため、メインターゲット層だけでなく、ファミリー層などにも、アピールする可能性を秘めている。