ネットワークで負荷を分散するロードバランサの市場拡大に向け、メーカーの新たな動きが明らかになってきた。ロードバランサメーカーは、単体の提供では成長に限界があるとみて、「セキュリティ」を前面に押し出すかたちで、市場の拡大に取り組んでいる。

　ロードバランサは高価な機器ということもあって、大規模のネットワークでなければ導入の必要はない、というイメージを抱かれがちだ。実際のところ、F5ネットワークスジャパンやA10ネットワークスなどの有力メーカーは、通信キャリアなど、大容量トラフィックの処理を要する業界を主な市場として事業を展開している。通信業は、マーケットとしては大きいものの、今後は大幅な伸びが見込めない。メーカーは、将来にわたってビジネスを伸ばしていくために、通信業以外にターゲットを拡大、すなわち新たな領域への進出を迫られているわけだ。

　ここ数年、企業を狙うサイバー攻撃が急増し、ネットワークを介して企業を襲う脅威は増加している。この実態を背景に、このところロードバランサメーカーは、セキュリティを強化するという観点から、ロードバランサの導入を提案する活動に力を入れている。シェア1位のF5ネットワークスジャパンは、製品にファイアウォール機能を盛り込み、ロードバランサを「セキュリティ機器」として提案する戦略を展開しはじめた。従来のロードバランサ市場に加えて、ファイアウォールのリプレース需要を新たに狙って、ビジネスを伸ばすという意図だ。また、急速にシェアを伸ばし、F5からシェア1位の座を奪うことを目標に掲げているA10ネットワークスも、似たような戦略をとっている。自社のロードバランサ製品を、2008年から技術パートナーであるインパーバのウェブアプリケーションファイアウォール（WAF）と組み合わせて提案している。F5ネットワークスジャパンとA10ネットワークスは「セキュリティ」に注力している証として、大型のIT展示会「Interop Tokyo 2012」で、自社製品が高いセキュリティ機能を備えていることをアピールしていた。

　F5ネットワークスジャパンはもともとセキュリティ技術を得意としており、以前から自社製品にファイアウォール機能を備えていた。一方、A10ネットワークスはインパーバと協業するかたちで、「負荷分散＋セキュリティ」を実現している。手法は異なるが、戦略そのものは類似している。両社は、ロードバランサ市場でのシェア争いが激しさを増しているなか、互いを強く意識している模様だ。トップ2社の競争によって新たな提案が生まれ、ロードバランサ市場は活性化する。（ゼンフ ミシャ）