積水化学グループの社員は2万人を超える。同社のグループウェア「iSmile」は、海外法人を含むすべての社員が利用することから、ライセンスコストや社内要件に対する柔軟性を考慮し、オープンソースを活用して自社開発した。2004年のメールシステムに始まり、翌年には電子会議室などの機能をリリース。以降、四半期ごとに機能を追加してきた。iSmileは当初からオンプレミス環境で運用してきたが、メールストレージの保守期限が迫ってきたのを機に、クラウド環境への移行を果たした。

オープンソースで自社開発

　積水化学工業は、住宅、環境・ライフライン、高機能プラスチックスの3カンパニー（事業体）を柱として、多様な事業を展開している。海外進出は早く、1963年設立の米国法人は、日本の製造業の米国進出第1号となった。2013年3月期連結ベースでの海外グループ企業は91社で、現在も事業のグローバル化を積極的に推進している。

　連結ベースの社員は2万人を超えており、積水化学グループでは、全員を対象にするグループウェア「iSmile」を運用している。iSmileは、オープンソースを利用して自社開発したものだ。

　「2万人以上が利用するので、商用製品を利用すればライセンスコストが膨大になってしまう。オープンソースを利用して、内製化したのはそのため」とコーポレート情報システムグループの原和哉部長は経緯を語る。

　iSmileは2004年のメールシステムに始まり、翌年には電子会議室などの機能をリリース。以降は四半期ごとに機能を追加しており、現在では17の機能が提供されている。

　順調に滑り出したiSmileだが、運用開始からの期間が長くなるにつれ、課題も出てきた。最も大きな課題は、サーバーの運用管理だ。iSmileは、およそ100台のサーバーによるオンプレミスの環境で稼働していた。毎年20台から30台のサーバーがリース期限を迎えるので、その切り替えが年次の必須作業となっていた。

　メールシステムについては、社員からの要望が常に出ていた。というのも、メールボックスの容量を100MBに制限していたからである。ウェブメール形式での利用になっているため、メールボックスが溢れる前に既読メールを削除しなければならないが、その頻度が高くなっていた。

　また、メールシステムのストレージが保守期限を迎えていた。保守期限が2013年8月のところ、無理を言って1年延ばしてもらっている状況だった。そのストレージの切り替えが、インフラを見直す直接のきっかけとなった。

SaaSを含む移行モデルを検討

　新基盤を検討するにあたって、原部長は四つのケースを検討した。一つは、これまで通り、オンプレミス環境でハードウェアを切り替える。二つ目は、全面的な刷新。三つ目は、グループウェアのSaaS。そして、既存のシステムをIaaSに載せるというのが四つ目となる。

　図は、その検討結果だ。現状のスペックでハードウェアを切り替えるのはコストでは優位に立つが、メールボックスの容量増加などの追加要件を満たすことはできない。SaaSはユーザー数が多いために、コストが大幅にアップしてしまう。ユーザーIDの管理も大きな運用負荷となる。IaaSに対しては図にあるように◎の評価がつかなかったが、原部長はIaaSの採用を決断した。総合評価で優位との判断である。

　IaaSのなかでは、実績からAWS（Amazon Web Services）を中心にして複数のサービスを調査した。決め手となったのはNoSQLデータベースサービスの「Amazon DynamoDB」だったという。「DynamoDBはI/Oギャランティ（帯域保証）で契約できる。ほかのIaaSにはなかった」と原部長。メールのパフォーマンスを確保するには、I/Oギャランティ型高速データベースが魅力的だった。

　AWSへの移行にあたっては、これまで出ていないバグが見つかるなどのトラブルはあったが、大きな問題にはならなかった。システム改修などを含めて、グループウェア環境の移行はおよそ半年の移行期間で完了した。

　「AWSに移行しても、表向きのコストが大きく下がることはない。ただ、サーバーの更新作業が不要になったのは大きい。情報システム部門は開発や保守、運用に特化できる」と原部長は効果を実感している。今後について、原部長は、「IaaSは、すぐに調達できるのでシステム開発用としての利用に向いている。また、IaaSに移すことができるシステムは移していきたい」と考えている。（畔上文昭）