先日、カフェにいたとき、外国人に英語で話しかけられました。ただの雑談だったのですが、英語が話せない私はまともな返しができず、しどろもどろに。普段の取材でも、外国本社から来日した方にインタビューをすることが度々ありますが、そのときも話は通訳の方に頼りきりで、英語が少ししか話せない自分が情けなくなります。

　学習指導要領の改訂によって、今年から小学校で外国語（英語）教育が強化され、3・4年生で「外国語活動」、5・6年生で「教科」としての外国語授業が始まります。こうした世代の子どもたちが大人になったときに、先輩社会人が英語ができないとまずい…。英語を勉強しないとと思う、今日この頃です。（前田幸慧）

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